Poluautomatska perilica rublja je korak iznad ručnog pranja rublja i korak ispod pranja rublja s automatskom perilicom rublja. Neovisan i samostojeći aparat, poluautomatska perilica rublja ne treba na nju priključen izvor tople i hladne vode. To je zato što se tijekom ciklusa pranja i ispiranja ručno dodaje voda.
Drevne metode pranja odjeće udaranjem o kamenje zamijenjene su sve više i više tehnoloških napretka u pranju koje beskrajno olakšavaju posao. Jedan od njih je izum poluautomatske perilice rublja. Ovaj stroj čini pranje rublja mnogo lakšim od ručnog pranja, ali nije toliko tehnološki napredan kao potpuno automatska perilica rublja.
S poluautomatskom perilicom rublja čovjek bi stavio teret odjeće u kadu unutar perilice. Ove perilice obično se pune odozgo, tako da bi vrata stroja bila na vrhu uređaja. Nakon što je odjeća dodana, vodu i deterdžent morate dodati ručno za ciklus pranja. Mješalica unutar kade pomiče odjeću u vodu i iz nje, temeljito je perući. Zatim se voda mora ispustiti i zatim ponovno dodati za ciklus ispiranja, a zatim ponovno ocijediti za ciklus centrifuge. Neke poluautomatske perilice rublja imaju dvije kade, jednu za pranje i ispiranje i jednu za centrifugiranje.
Potpuno automatska perilica rublja spojena je na izvor tople i hladne vode. Voda se automatski dodaje za cikluse pranja i ispiranja, zatim isti plastični bubanj vrti odjeću kako bi uklonio višak vode. Funkcije dviju perilica su iste, ali potpuno automatska perilica zahtijeva manje rada i nema ručnog izvora vode. Ovo je najpopularnija perilica rublja u razvijenim zemljama diljem svijeta.
U zemljama koje nisu razvijene poput Britanije i SAD-a, primjerice, prodaja poluautomatske perilice rublja raste naglo. To je zato što je u područjima u razvoju pristup automatskim, instaliranim izvorima tople i hladne vode iznimno ograničen. Poluautomatska perilica rublja uklanja potrebu za kontinuiranom opskrbom vodom jer se voda dodaje ručno u različitim dijelovima ciklusa pranja. Tržišta u nastajanju na kojima raste prodaja uključuju Latinsku Ameriku, Aziju, Afriku i Bliski istok. Čak iu razvijenim zemljama, međutim, poluautomatska perilica može biti idealna u stanovima bez priključka za perilicu/sušilicu ili u malim kućama s ograničenim prostorom.