Solanum je vrlo raznolik rod biljaka koji uključuje velebilje i konjsku koprivu. Također uključuje jednogodišnje i višegodišnje biljke, vinovu lozu, grmlje i mala stabla. Dok se većina dijelova ovih biljaka smatra otrovnima za ljude, posebno lišće i bobice, mnoge vrste su zapravo korištene kao ljekovite biljke. Zapravo, smatra se da biljni lijekovi pripremljeni od njih imaju umirujući učinak na tijelo. Lijekovi su se često koristili izvana za zacjeljivanje modrica, oteklina, uganuća, kurjih očiju i rana.
Međutim, zbog njihove moći, ovi su ekstrakti uzimani i korišteni s velikom pažnjom. To se posebno odnosilo na domaće plemene, koji su poštivali njihova opasna svojstva. Uzimane ili korištene u visokim dozama, poznato je da biljke uzrokuju iritaciju kože, ubrzan rad srca, halucinacije, napadaje, pa čak i smrt. Vjerovalo se da je veći dio trovanja povezanih s ovim biljkama rezultat vještičarenja. Postoje brojne priče i mitovi koji okružuju ovu temu, od biljnih lijekova do napitaka za urok.
Neke od poznatijih od ovih otrovnih biljaka Solanuma su belladonna, datura, kokošinjaca, mandragora i smrtonosni velebilj. Vjerovalo se da su vještice koristile Belladonnu za stvaranje letećih masti. Datura je navodno bila biljka izbora za sigurno razbijanje heksa i vraćanje kletvi natrag pošiljatelju. Kokošinja se često koristila za proricanje ili kao sedativ. Mandragora je odavno slovila po tome da se ljudi ponašaju kao zvijeri i vjeruje se da je biljka odgovorna za stvaranje legende o vukodlacima.
Smatralo se da vještice i drugi korisnici Solanuma prave meleme od velebilja. Od njih bi se također mogli praviti džemovi, zajedno s drugim biljkama, i koristiti kao ponuda podzemlju. Uz svoju ljekovitu ili mističnu upotrebu, mnoge druge biljke koje se nalaze u ovoj velikoj obitelji također imaju iznimnu prehrambenu vrijednost. Zapravo, one koje su jestive sastoje se od nekih od najpopularnijih namirnica koje se uzgajaju i jedu u kućnim vrtovima. To uključuje rajčice, paprike, patlidžane i krumpire.
Budući da ova raznolika skupina biljaka uključuje tako veliku raznolikost, veliki broj njih se također uzgaja isključivo zbog svojih estetskih kvaliteta. Brojne vrste Solanum biljaka mogu se uzgajati u kontejnerima ili vrtnim okruženjima. Neki imaju atraktivno lišće, poput šarolikih vrsta, koje ljudi smatraju privlačnim. Drugi se uzgajaju zbog zanimljivih cvjetova koji se razlikuju u boji ili bobica. Prilikom uzgoja ovih biljaka većina zahtijeva bogato, dobro drenirano tlo, tople temperature i puno sunca.