Iako je tehnički moguće reciklirati stiropor™, to je težak proces koji se obično ne nudi u programima recikliranja u zajednici ili u odvozima na pločniku. Styrofoam™ je zaštitni znak tvrtke Dow Chemical Company, koji se odnosi na ekspandiranu polistirensku pjenu (EPS), koja je također označena kao plastika #6.
Iako postoje različite vrste EPS-a koje se koriste na različite načine, najčešća vrsta koja se može reciklirati je ona koja se koristi za materijale za zanatstvo i materijale za pakiranje. Paketi za hranu, kao što su pjenaste čaše, obično se ne mogu reciklirati i tehnički se ne izrađuju od stiropora™. Ako niste sigurni može li se komad stiropora™ reciklirati, provjerite ima li broj 6 unutar trokuta za recikliranje negdje na pakiranju ili provjerite u lokalnom centru za recikliranje.
Iako je možda teže reciklirati stiropor™, vrlo je važno to učiniti. Stiropor™ nije biorazgradiv i može ostati kao zagađivač na našem planetu 1,000 godina. Budući da je tako lagan, stiropor™ lako putuje svijetom i ostaje plutati na vrhu vode u oceanu. Kada se počne razgrađivati, ispušta kemikalije u tlo i podzemne vode — zato je toliko važno pravilno reciklirati stiropor™.
Najlakši način za recikliranje stiropora™ je da ga ili odložite u lokalni centar za reciklažu ili da ga odložite za preuzimanje na pločniku. Ako se to ne nudi u vašoj zajednici, Savez reciklirača pjenaste ambalaže nudi program povratne pošte, koji nudi mogućnost da im se stiropor™ pošalje poštom na recikliranje uz samo trošak dostave. Budući da je stiropor™ tako lagan, prilično je ekonomično rješenje.
Drugi način da spriječite onečišćenje stiroporom™ je da ga sami ponovno upotrijebite ili ga donirate nekome drugom za ponovnu upotrebu. Neki trgovci na malo ili trgovine mješovitom robom prihvaćaju pjenu za ponovnu upotrebu za pakiranje, a škole bi također mogle koristiti ostatke Styrofoam™. Ako trebate poslati osjetljive predmete poštom, sačuvajte pjenasti kikiriki koji dolazi u vašim paketima i pošaljite ih ponovno poštom.
Svaki dan se razvija više programa kako bi se tvrtkama i potrošačima olakšala recikliranje stiropora i trgovina. Ako jedan nije dostupan u vašoj zajednici, iskoristite prednosti programa za povratnu poštu ili ponovno upotrijebite stiropor™ na kreativne načine dok program recikliranja ne bude dostupan. Ako to možete izbjeći, pokušajte izbjegavati kupnju spremnika za hranu od stiropora™ jer se oni ne mogu reciklirati i samo će još više zagaditi okoliš kada se baci u smeće i odnese na deponiju.