Jarak za mrave sprječava mrave da pređu na površinu, a najčešće se koristi na hranilicama za kolibrije kako bi se insekti držali podalje od šećerne vode u kojoj se ptice hrane. Postoje različite vrste opkopa za mrave i svaki je učinkovit u obavljanju svog posla. Jarak od mrava može biti ukrašen dizajnom kako bi prikrio svoju funkciju, dodajući ljepotu vrtu i hranilici, ili jarak za mrave može biti domaće izrade.
Mravi opkopi dostupni od prodavača nude čudan dizajn u kombinaciji s funkcionalnošću. Jedan popularan jarak za mrave je mali prevrnuti metalni suncobran premazan prahom koji se može napuniti vodom. Drška suncobrana završava kukicom za vješanje, dok se na dnu suncobrana nalazi i kuka za pričvršćivanje hranilice za ptice. Mravi će osjetiti miris šećerne vode i krenuti niz ručku suncobrana, samo da bi naišli na mravlji jarak ispunjen vodom. Postoji nekoliko varijacija ovog dizajna, ali osnovna ideja je ista. Mravlji jarak nalazi se između udice i hranilice, blokirajući prolaz do hranilice.
Za neviseće hranilice za kolibrije koje se pričvršćuju na uzemljeni stup, dostupna je druga vrsta bilo kojeg opkopa. Ovaj mravlji jarak je u obliku šalice s rupom u središnjem zidu kako bi se omogućio prolaz prizemnog stupa. Čaša tvori mravlji jarak oko stupa, a nakon što se napuni vodom, blokira prolaz do gornjeg kraja stupa gdje se pričvršćuje hranilica.
Mravlji jarak ispunjen vodom je 100% učinkovit sve dok se voda ne dopušta da ispari. Ptice također rado piju piće iz mravljih opkopa, stoga u vodu nemojte dodavati insekticide ili štetne kemikalije. Ovo vam ionako neće trebati za vaš mravlji jarak, jer će sama voda spriječiti mrave da uđu u jarak.
Kao alternativu, neki ljudi radije namažu unutrašnjost mravljeg jarka vazelinom kao što je vazelin, umjesto da ga napune vodom. Mravi ne prelaze svojevoljno preko određenih tvari, pa vazelin djeluje jednako dobro kao i voda u sprječavanju mrava da pređu jarak. Ovo ima dodatnu prednost što traje dulje od vode, koju ćete morati redovito dopunjavati – jednostavan posao, ali ga možete s vremena na vrijeme zaboraviti.
Vazelin ima još jednu prednost u odnosu na jarak za mrave punjen vodom—možete ga obilno namazati na donje dijelove uzemljenog stupa ili na kuku viseće hranilice, a mrave će držati podalje bez potrebe za službenim jarkom za mrave . Samo ga povremeno provjeravajte i po potrebi nadopunite. Nemojte mazati vazelin na samu hranilicu jer bi mogao kontaminirati ptice koje se tamo hrane. Po potrebi ga postavite iznad ili ispod hranilice.
Bilo da se odlučite za lijepo dizajnirani jarak za mrave ili jednostavnu otopinu vazelina, mrave možete lako držati podalje bez upotrebe kemikalija ili sprejeva. Prije nego što odlučite koje rješenje preferirate, možete pogledati neke jarke za mrave, dostupne gdje god se prodaju hranilice za ptice.