Što je Kalopanax?

Kalopanax je rod koji se sastoji od jedne vrste listopadnog stabla, Kalopanax septemlobus, koji pripada obitelji Araliaceae. Također se naziva Kalopanax pictus, ovo drvo je poznatije kao bodljikavo drvo ricinusovog ulja, ricinusova aralija ili aralija s ricinusovim lišćem. Posljednja dva uobičajena imena su zbog prisutnosti šiljaka u njegovoj kori, koji podsjećaju na Aralia elata i Aralia spinosa. Porijeklom iz Kine, Japana i Koreje, uveden je u Sjevernu Ameriku u 19. stoljeću. Ovo drvo se također nalazi u istočnoj Rusiji.

U divljini može narasti do 88 stopa (27 m) u visinu, iako u uzgoju doseže samo 59 stopa (18 m). Kalopanax je cvjetno drvo koje je u punom cvatu od srpnja do kolovoza. Bijeli grozdasti cvjetovi stabla pretvaraju se u kuglaste plavkasto-crne plodove s dvije plosnate sjemenke iznutra. Ovi plodovi sazrijevaju u rujnu i listopadu i privlače ptice i vjeverice.

Ovo stablo ima duge peteljke i dlanasto lišće s pet do sedam fino nazubljenih ušiljenih režnjeva nalik lišću nekih javorova i guma. Bodljikave i debele, grane ovog stabla široko se rašire i pružaju gustu hladovinu. Ovaj atribut ga je učinio popularnim kao ukrasno drvo i drvo u sjeni. Koristi se u golf terenima, parkovima i školskim kampusima. Kalopanax se može saditi na travnjacima drveća sve dok su široki više od 6 stopa (1.8 m), a može se dobro saditi i uz ulice sve dok ima dovoljno prostora za širenje korijena.

Dok se uglavnom uzgaja na Zapadu u ukrasne svrhe, Kalopanax je također cijenjen na Istoku zbog svoje medicinske upotrebe. U tradicionalnoj kineskoj medicini, sušena kora se koristi zbog svojih anti-gljivičnih svojstava. Korijen se koristi kao sredstvo za iskašljavanje, dok se od listova priprema čaj za poboljšanje probave ili za povećanje apetita. Moderna istraživanja otkrivaju nutritivni sadržaj lišća u kojem se nalaze visoke razine kalcija, željeza i cinka. Zbog toga su listovi Kalopanaxa sastojak i dodataka prehrani.

Kalopanax se lako uzgaja. Razmnožavanje se obično vrši sjemenom i treba ga uzgajati na punom suncu. Uspijeva u dubokom i vlažnom, ali dobro dreniranom tlu. Suša se tolerira nakon što se biljka uspostavi, ali prije toga bi trebala dobiti dobru količinu vlage. Ne postoje štetnici za koje se zna da žive na ovom stablu, iako se mora uzeti u obzir njegov invazivni potencijal.