U većini slučajeva, izraz ognjište odnosi se na zidanje oko kamina ili peći na drva, a često posebno označava pod od cigle ili pločica unutar ili oko njega. Ovo zidanje obično služi za hvatanje zalutalog pepela iz vatre, umjesto da dopušta da padne na zapaljive materijale kao što su drveni podovi ili zidovi. Riječ ognjište također može, u mnogim kontekstima, označavati kamin kao cjelinu, a ponekad se proširuje na opći koncept doma ili obitelji, kao u izrazu ognjište i dom.
Ognjišta se obično izrađuju od kamena, cigle, cementa ili crijepa. Može pokriti dio ili cijeli zid oko kamina, kao i pod ispred njega. Također može uključivati i kaminu, što je polica iznad kamina koji je obično izrađen od drveta ili kamena. Za peći na drva, ognjište je često jednostavno keramička ili kamena ploča na koju se peć nalazi.
Tradicionalno, većina domova sadržavala je ognjište jer je većina ljudi kuhala na vatri u kaminu. Također, mnoge su građevine zimi svoju toplinu crpile od takvih kamina i peći na drva, a neke su zgrade imale i po dva ili više. Postoje povijesni dokazi da su neke vlade postavljale porez na svako ognjište u zgradi.
Ognjišta dolaze u različitim oblicima i veličinama, a izrađuju se od raznih građevinskih materijala. Često su kamini za kuhanje veliki uređaji, koji zauzimaju cijeli kuhinjski zid. Mnoga ukrasna ognjišta koja se ne koriste za kuhanje također se protežu preko cijelog zida, ali to je obično više zbog vizualnog efekta nego zbog funkcionalnosti. Mnogi drugi uopće nisu veliki, već se sastoje samo od šupljine kamina i zidarskih radova na podu kako bi se uhvatio pepeo.
Ognjišta se mogu smatrati ključnim elementom dizajna interijera u prostoriji. Vizualni učinak kamina može se promijeniti sa stilom ognjišta koje ga okružuje. Čak i zatvoreni kamini na prirodni plin obično ga imaju, iako je mala vjerojatnost da će se pepeo ili iskre proliti po podu.
Materijali za ognjište mogu biti u različitim bojama i stilovima. Kamini rustičnog izgleda mogu koristiti tesanu stijenu. Suvremeni dizajn kamina može uključivati vapnenac, mramor, pješčenjak ili čak sintetičke kompozitne proizvode. Svaki ima različitu razinu otpornosti na toplinu, a neki materijali su bolji od drugih, ovisno o namjeni kamina ili peći na drva.