Lavlji ples je kineska izvedbena umjetnost koja se usavršavala tijekom više od tisuću godina. Mnogi ljudi su upoznati s plesačima lavova jer se često pojavljuju na kineskim kulturnim događanjima u Kini i inozemstvu, posebno tijekom lunarnih novogodišnjih parada. Za ovu drevnu tradiciju se kaže da donosi sreću i sreću, jer se lavovi u kineskoj kulturi smatraju sretnim životinjama.
U lavovskom plesu jedan ili dva izvođača nose kostim koji je dizajniran tako da izgleda kao lav, iako je sličnost često prilično površna, budući da su lavovi plesači bili raznobojni krzno i teške maske s detaljima u zlatnoj i drugim bojama. Plesači se kreću energično, izvodeći razne trikove, uključujući akrobacije poput skakanja na ramena, a ples općenito prati grubu priču, s lavom koji najprije polako izranja, a zatim postaje sve hrabriji i luta ulicama.
Budući da lavovski ples zahtijeva fizičke vještine, mnoge lavlje plesne trupe povezane su s organizacijama borilačkih vještina. Lavlji ples je dugo bio povezan s kung fuom, a mnogi od najboljih plesača lavova dolaze iz škola kung fua. Vještine borilačkih vještina koje su naučili ovi plesači omogućuju im da se uključe u naporne demonstracije agilnosti potrebne za ples lavova.
Izvedba plesa lavova varira, ovisno o tome jesu li izvođači iz sjeverne ili južne škole. Na jugu je ples više ritualan i simboličan, dok plesači sa sjevera izvode lavlje plesove za zabavu i sreću. U oba slučaja, lavovi plesači sudjeluju u tradiciji poznatoj kao choi cheng, u kojoj žvaču salatu i drugo zelje, a zatim ih ispljunu na gomilu.
Choi cheng se obično izvodi samo tijekom kineske Nove godine, a trebao bi donijeti prosperitet i sreću. U zamjenu za svoj nastup plesači često dobivaju tradicionalne crvene omotnice punjene novcem ili poslasticama i tako lavovima vraćaju sreću.
Ako ste zainteresirani za izvođenje lavljeg plesa, mnoge trupe imaju redovite demonstracije ili dopuštaju ljudima da sjede na probama. Također možete prisustvovati lunarnoj novogodišnjoj paradi ako se ona održava u vašem području. Mnogi gradovi diljem svijeta održavaju raskošne kineske novogodišnje parade na kojima se pojavljuju brojne skupine koje plešu lavovi zajedno s prikazima drugih tradicionalnih kineskih umjetnosti.