Što je Neem drvo?

Stablo neema, znanstveno poznato kao Azadirachta indica, vrlo je visoko zimzeleno drvo koje je povezano s mahagonijem i porijeklom iz Indije i drugih dijelova jugoistočne Azije. Zbog sposobnosti stabla da uspijeva u tropskim ili sušnim (pustinjskim) klimama, sada se uzgaja na mnogim mjestima, a njegova sposobnost brzog rasta predložena je kao moguće rješenje za područja s jako krčenim šumama. Osim toga, gotovo svaki dio stabla lokalno stanovništvo koristilo je kao lijek, pesticid ili u prehrambenim proizvodima, a postoje dokazi o velikoj koristi od ovih stabala.

Jedna od prednosti stabla neema je njegova otpornost na sušu, ali ima tendenciju da izgubi većinu svog lišća u vrućem i suhom vremenu. Međutim, stablo još uvijek može brzo rasti i na punoj visini ova stabla mogu biti visoka do 65 stopa (19.81 m), a ponekad i dvostruko više. Neem proizvodi i cvijeće i plodove, koji pomalo podsjećaju na masline, što povremeno može uzrokovati da ljudi pomiješaju stablo neema sa stablom chinaberry. Ovo može biti tragična pogreška ako se koriste proizvodi od drveća chinaberry jer su otrovni.

Mnogima će pomisao na uzgoj neema biti vrlo privlačna zbog njegovih značajki, ali na mnogim mjestima diljem svijeta neće dobro rasti. Potrebna mu je vrlo topla klima, posebno kad je mlada, da bi mogla rasti. Određeni dijelovi SAD-a, poput nekih dubokih juga SAD-a, mogu biti prikladni za uzgoj ovih biljaka. U većini sjevernog dijela SAD-a klima je jednostavno previše hladna da bi drveće moglo napredovati.

Postoji potencijalno rješenje. Uz dovoljno svjetla i kontrolu klime ljudi mogu uzgajati stablo neema kao sobnu biljku. Obično neće plod jer se nalazi u zatvorenom prostoru, ali će biti ograničene veličine ovisno o veličini lonca koji se koristi. Ljudi u tu svrhu mogu naručiti mala stabla, sadnice ili sjemenke.

Neem drvo se obično ne uzgaja samo za ukras u Indiji. Biljke služe mnogim važnim svrhama. Ulje iz stabla može se naći u indijskim proizvodima poput sapuna ili se može koristiti za liječenje stanja poput akni.
Proizvodi iz A. indica također su dobar repelent ili pesticid, a stabla se mogu saditi za suzbijanje određenih opasnih štetnika. Postoje neki dokazi da nusproizvodi u lišću neema mogu imati povoljan učinak na osobe s dijabetesom, a pasta od lišća ponovno se može koristiti za kontrolu akni. Čak se i korijenje smatralo važnim sredstvom za smanjenje temperature u prošlim vremenima, a grančice neema korištene su kao četkice za zube.

Koliko god se stabla neema činila korisnima, vrtlari moraju paziti da tamo gdje stabla uspijevaju, mogu prestići druge zasade. Drveće se smatra agresivnom i invazivnom biljkom, a svako sjeme stabla treba prikupiti. Vrtlari bi također trebali povući sve klice novih stabala zbog njihove sklonosti lakom rastu.