Harfa gitara je žičani glazbeni instrument koji više nalikuje uređaju koji se pojavio na stranicama knjige dr. Seussa nego što podsjeća na bilo koji od svojih konvencionalnih imenjaka. Ipak, dijeli kvalitete i harfe i gitare.
Gitara s harfom izgleda, u suštini, kao razrađena gitara. S tijelom koje nalikuje tijelu prilično velike gitare, harfa gitara ima drugi vrat uz primarni vrat. Primarni vrat je opremljen kao kod standardne gitare, sa šest žica s šiljama koje se drndaju. Drugi vrat harfe gitare ima sedam dodatnih žica. To su bas strune bez nabora, koje se trpaju kao na harfi. Osim ovih, obično postoji niz nefretiranih visokih žica, koje se također čupaju.
Harf gitare mogu imati do dvadeset žica u različitim konfiguracijama. Također, vratovi se mogu razlikovati u svojoj strukturi i dizajnu. Neke gitare za harfe imaju dva odvojena vrata; drugi imaju okvir u obliku slova U spojen u krivulju na vrhu. Dizajn harfe gitare može biti vrlo jednostavan ili vrlo razrađen, ovisno o pojedinom majstoru koji ju je dizajnirao.
Riječ harfa u “harf gitari” ne odnosi se na bilo kakvu specifičnu sličnost tona, visine tona ili fizičke sličnosti s klasičnom harfom koja stoji na podu, već radije na kvalitetu posjedovanja određenog broja nenapetih žica, koje se trpaju u istom način na koji su harfe.
Harfa gitara nije novi instrument. Uživao je u porastu popularnosti u Europi krajem devetnaestog stoljeća. U 1890-ima, gitara za harfu stigla je do američke obale, pronašavši posebno prijemčivu publiku u regiji pacifičkog sjeverozapada. Tvrtke kao što su WJ Dyer and Brothers i Gibson Mandolin and Guitar Company počele su proizvoditi harfe gitare s velikim tijelom i dvostrukim vratom. Harf gitare koje je stvorila obitelj Knutsen tijekom tog doba cijenjeni su od strane modernih kolekcionara zbog njihove lijepe izrade i vrhunskog dizajna.
Gitare za harfu, sa svojim fantastičnim oblicima, mogu se činiti kao futuristički instrumenti čak i danas, ali u stvarnosti, preteče datiraju stoljećima, sviračima lutnje i klasičnim gitaristima koji su inovirali postavljanjem bas žica bez nabora kako bi proširili raspon svog instrumenta.
Harfa gitara trenutno doživljava svojevrsno oživljavanje. Videozapisi glazbenika poput Andyja McKeeja koji sviraju harfu gitaru pojavili su se na internetu, povećavajući izloženost glazbi harfe gitare i potaknuvši novi interes za ovaj relativno opskurni instrument.