Biljka koprive pripada obitelji Urticaceae koja uključuje tropsku lozu i grmlje. Kopriva je u rodu Urtica i vrsti dioica. Dioica znači “dvije kuće;” kopriva ima sve muške ili sve ženske cvjetove, a ne mješavinu. Urtica dioica poznata je kao kopriva jer su stabljike i listovi biljaka prekriveni dlačicama koje pri dodiru peku kožu. Urtica znači “opeklina”, a osjećaj peckanja ili peckanja uzrokovan je kiselinama i proteinima u dlačicama biljke koprive.
Iako neki vrtlari ne vole koprivu u svom vrtu i pokušavaju se riješiti bodljikavih biljaka, drugi ih žele uzgajati za biljnu konzumaciju ili konzumaciju povrća. Koprive se mogu jesti kuhane na pari, a listovi su bogati mnogim hranjivim tvarima poput željeza i kalija, kao i vitaminima A, C i K. Smatra se da vitamin K u biljci koprive pomaže u zaustavljanju krvarenja u ranama. Stari Grci koristili su koprivu kao laksativ, ali i za mnoge druge svrhe poput ublažavanja upala kože. Neki ljudi piju koprivu u biljnom čaju.
Sjeme koprive za sadnju može se kupiti u rasadnicima ili, gdje je dopušteno, uzeti sjeme, rukama u rukavicama, iz divljih kopriva. Kako biste proklijali sjemenke biljaka koprive prije nego što ih posadite u vrt, trebalo bi ih započeti u zatvorenom prostoru u rano proljeće kako bi se zasadile kada više nema šanse za mraz. Tlo postavljeno u posude za starterne biljke treba biti dovoljno da pokrije sjeme. Proklijalo sjeme može se posaditi u djelomičnoj sjeni u vrtu bez mraza u pognojenom tlu. Koprive su trajnice; trajnice su biljke koje traju nekoliko godina.
Biljka kopriva jedna je od mnogih vrsta koprive. Ima bijele cvjetove i ima ga u izobilju u južnim Sjedinjenim Državama. Važno je napomenuti da vrste biljaka koje se nazivaju mrtva kopriva nisu koprive. Na primjer, crvena kopriva koja ne pecka ima svijetloljubičaste, ružičaste ili bijele cvjetove i obično raste uz ceste u mnogim dijelovima svijeta.