Općenito postoje dvije uobičajene vrste ortopedskih kreveta. Konvencionalne ortopedske garniture kreveta proizvedene su i dizajnirane tako da izbjegavaju pritisak na bilo koji poseban dio tijela. Namjera im je pružiti glatku, ujednačenu potporu. Druga vrsta ortopedskog kreveta naziva se konturni ortopedski krevet, a obično se izrađuje od lateks pjene koja će se oblikovati prema obliku tijela. Obje se vrste općenito smatraju superiornijim od konvencionalnih madraca, a ta percipirana superiornost obično se odražava u cijeni.
Čini se da je primarna korist koja se postiže korištenjem ortopedskog kreveta smanjenje boli povezane s poremećajima mišićnog kostura. Većina konvencionalnih kreveta prisiljava kralježnicu da se prilagodi madracu; međutim, ortopedski kreveti rade suprotno – pristaju na kralježnicu spavača. To uklanja veliki dio naprezanja koji se ponekad javlja tijekom spavanja. Ljudi nemaju kontrolu nad deformacijama tijela dok spavaju i često na kraju provode sate u položajima koji su neprirodni za kralježnicu. Osim toga, ortopedske krevete posebno vole osobe koje svoj krevet dijele s drugima, jer obično smanjuju noćno bacanje i okretanje.
Osim podrške za kralježnicu, čini se da ortopedski kreveti nude bolji noćni san. Mnogi korisnici prijavljuju manje slučajeva buđenja noću i tvrde da se osjećaju odmornije kada ustanu ujutro. Neki liječnici preporučuju ortopedske krevete za pacijente koji imaju problema sa spavanjem ili koji pate od bolova u leđima. Osobe koje boluju od artritisa također mogu imati koristi od ortopedskog kreveta jer imaju manji pritisak na zglobove.
Ortopedski kreveti konturnog tipa obično su izrađeni od materijala koji se naziva memorijska pjena. Memorijsku pjenu izumio je kasnih 1960-ih američki inženjer po imenu Charles Yost. Izvorno je razvio materijal dok je bio pod ugovorom s Nacionalnom upravom za aeronautiku i svemir (NASA). Memorijska pjena izvorno je bila namijenjena za korištenje za jastuke sjedala unutar svemirskih letjelica. Sada se lateksna pjena koristi na razne načine, ali ponajviše u proizvodnji ortopedskih kreveta.
Ortopedski kreveti su nekada bili rijetkost i obično su se morali posebno naručivati iz medicinskih centara. Cijena ovih kreveta smatrana je previsokom, pa mnogi ljudi koji su ih zapravo trebali nisu mogli priuštiti troškove. Sada se ortopedski kreveti obično prodaju u većini trgovaca namještajem diljem svijeta i općenito su pristupačniji. Dostupne su u istim standardnim veličinama kao i konvencionalne posteljine, uključujući king, queen, duple i twin.