Putanja za izrezivanje je grafički alat za odabir koji se koristi u softveru za uređivanje slika. To je vektorski element, što znači da je matematički definiran i da ne ovisi o razlučivosti bilo koje grafike koja se uređuje. Najčešća upotreba puta izrezivanja je nedestruktivna promjena izgleda određenih dijelova dokumenta. Drugim riječima, uz korištenje staze za izrezivanje, određeni dijelovi slike mogu se sakriti, učiniti prozirnim ili na neki drugi način učiniti da izgledaju drugačije bez stvarne izmjene tih piksela.
Ovisno o korištenom softverskom paketu, stvaranje staze za izrezivanje može se postići na nekoliko metoda. Tipično preferirana metoda je unos točaka jednu po jednu, jer je obično najpreciznija. Put je konstruiran kao zatvoreni oblik i obično može sadržavati onoliko točaka koliko želite. Međutim, vrijeme za izvođenje bilo koje operacije korištenjem putanje je duže kako se povećava broj točaka puta. Softver, međutim, obično izvodi prijelaze između svake od točaka kako bi minimizirao koliko ih je potrebno, osobito duž krivulja.
Put izrezivanja najčešće se koristi kao odabir oštrih rubova; drugim riječima, pikseli su u cijelosti dio odabira ili nisu njegov dio. Kao rezultat toga, mogu se pojaviti nazubljeni rubovi dok se odabir kreće oko pojedinačnih piksela. Međutim, ovisno o tome koji se program koristi, anti-aliasing se može primijeniti za smanjenje ili uklanjanje hrapavosti. U ovom slučaju, neki od zahvaćenih piksela su samo djelomično odabrani ili transparentni, a krajnji rezultat je mnogo glatkija linija u slučaju puta koji seče preko piksela.
Jednom stvorena staza izrezivanja može se koristiti na nekoliko načina. Pikseli unutar ili izvan njega mogu se kopirati u memoriju i koristiti u drugoj aplikaciji. Oni također mogu biti dio nove slike ili sloja slike u programu koji je kreirao putanju. Put izrezivanja također se može koristiti za odabir koji dijelovi slike izgledaju transparentno i za koji postotak.
Ključna prednost puta za izrezivanje – i razlog zašto će se najvjerojatnije koristiti – je njegova fleksibilnost. Većina uređivača slika ima osnovne alate za odabir, ali put izrezivanja ima nekoliko ključnih razlika u usporedbi s tim alatima. Prvo, vrlo je lako uređivati. Drugo, kod većine uređivača slika put se može spremiti i naknadno pozvati za kasniju upotrebu. Ono što je najvažnije, staza izrezivanja također može dinamički mijenjati izgled slike, ali pruža mogućnost brzog poništavanja tih izmjena.