Slika trake je potpuna kopija programa, particije ili pogona koji dolazi na traci. Slike se mogu koristiti za instalaciju novog softvera ili ponovnu instalaciju nakon kvara programa. Također mogu biti korisni za oporavak podataka u slučaju katastrofalnog računalnog programa. Drugi mediji za pohranu mogu se koristiti uz ili umjesto traka ako bi to bilo prikladnije za računalni sustav.
Slike sadrže potpunu kopiju svih informacija, uključujući ne samo podatke koje je generirao korisnik, već i informacije o pokretanju, particioniranju i druge komponente programa ili prostora za pohranu na računalu ili vanjskom uređaju za pohranu. Korisnici mogu stvoriti sliku trake pomoću uslužnog programa za obradu slika. Također mogu kupiti slike, popularnu povijesnu metodu za kupnju softvera. Preuzimanja slika sada su češća, iako se softver još uvijek prodaje na kompaktnim diskovima i drugim medijima za pohranu. Slike trake također su korisne za emulaciju na različitim računalnim platformama.
Za korištenje slike trake korisnik umeće traku kako bi joj omogućio pristup računalu. U slučaju slike na vrpci tvrdog diska, korisnik će morati stvoriti sliku trake za podizanje sustava; kada ona umetne traku pri pokretanju, računalo će referencirati informacije na vrpci za pokretanje. Ovo može biti korisno kada je tvrdi disk oštećen ili se iz nekog razloga ne može pokrenuti. U slučaju slike uređaja za pohranu ili programa, korisnik može koristiti sliku trake za vraćanje podataka ili je instalirati na drugi stroj, prema potrebi.
Slike trake mogu se koristiti za sigurnosno kopiranje računalnih sustava i pružanje mogućnosti obnove. Neki sustavi automatski stvaraju sliku trake prema zadanom rasporedu, na primjer na kraju dana ili tjedna. Ako postoji problem sa sustavom, korisnik može koristiti traku da ga vrati. Svi podaci stvoreni nakon slike bit će izgubljeni tijekom restauracije, ali može biti lakše obnoviti te podatke nego početi ispočetka.
Trake kao medij za pohranu još su dostupne u nekim regijama, iako su korisnici u drugim prešli na različite formate za pohranu podataka. Važno je sigurno pohraniti slike na vrpci na hladnom i suhom mjestu s ograničenim svjetlom. Ako je vrpca ugrožena okolinom, možda neće funkcionirati kako se očekivalo. Za važne slike, može se savjetovati da povremeno provjeravate sliku trake kako biste bili sigurni da još uvijek radi.