Privatna društvena mreža je društvena mreža koja stavlja naglasak na privatnost članova. Ideja iza ove društvene mreže je da su privatni podaci članova povjerljivi i da ih nitko ne smije dijeliti osim ako ih korisnik ne ovlasti. Privatna društvena mreža mogla bi se držati na raznim poslužiteljima tako da niti jedan entitet nije vlasnik niti je nadležan. Ovo je vrsta društvene mreže koja korisnika stavlja u istaknuti položaj.
Privatna društvena mreža nastala je kao rezultat nekoliko popularnih društvenih mreža zanemarivanja zabrinutosti korisnika o privatnosti. Mnoge društvene mreže preuzele su osobne podatke korisnika i objavile ih široj javnosti. Mnogi korisnici ovih društvenih mreža su se uznemirili i počeli tražiti druge mogućnosti. Privatna društvena mreža mogla bi biti upravo ono što mnogi od ovih korisnika žele koristiti.
Smisao društvenog umrežavanja je izaći i razviti odnose s drugim ljudima. Istodobno, pojedinci koji ne žele da se otkriju svi njihovi osobni podaci ne bi trebali to učiniti kako bi sudjelovali u mreži. Uz privatnu društvenu mrežu, ti korisnici mogu odabrati točno ono što je dostupno drugima da vide. Korisnici mogu prilagoditi svoje profile i na njih staviti onoliko ili manje informacija koliko žele.
Druga ključna komponenta privatne društvene mreže je da se održava na više poslužitelja na različitim lokacijama. Umjesto centraliziranog sjedišta za društvenu mrežu, ona je rasprostranjena i vlasništvo je korisnika mreže. Niti jedna veća tvrtka neće biti zadužena za mrežu niti tehnički biti njezin vlasnik. Ovo je vrsta softvera koji pojedincima omogućuje potpunu kontrolu nad svime u svom iskustvu na društvenim mrežama.
Uz privatnu društvenu mrežu, pojedinci će moći raditi niz različitih stvari sa stranicama. Na primjer, korisnik bi mogao stvoriti profil, upoznati druge pojedince na mreži i početi komunicirati s njima. Ako se pojedinac počne osjećati ugodno s nekim na mreži, on ili ona može odlučiti objaviti im određenu količinu osobnih podataka. Ono što je važno shvatiti u vezi s ovom vrstom društvenih mreža je da je u potpunosti na korisnicima umjesto na politici velike tvrtke.