Velike mobilne mreže često će sklapati ugovore s manjim tvrtkama o podzakupu licenciranih frekvencija za preprodaju mobilnih usluga određenom tržištu. Manja tvrtka poznata je kao MVNO (Mobile Virtual Network Operator).
Postoje mnoge prednosti koje MVNO može pružiti mnogo većoj mobilnoj usluzi. MVNO može prilagoditi svoj proizvod tako da zadovolji vrlo različit segment tržišta. Na primjer, Boost Mobile je MVNO koji koristi Sprint PCS mrežu. Boost je usmjeren na mladu, modernu demografsku skupinu koja se bavi gadgetima, dok Sprint PCS mora zadovoljiti širu demografsku skupinu. Iako si Sprint PCS ne može priuštiti opsluživanje vrlo specifičnih ciljanih tržišta, može imati neizravnu korist od tih tržišta dajući svoju mrežu u zakup drugima koji to mogu.
Mreža bi također mogla biti nedovoljno iskorištena u određenim područjima, posebno kako tehnologija raste kako bi zadovoljila zahtjeve za bržim prijenosom podataka. MVNO bi se mogao usmjeriti na područje novog rasta, pomažući da se mreža popuni onim tržišnim segmentom koji uživa u trčanju ispred svih, stvarajući tako profit koji u konačnici pomaže u financiranju rasta.
MVNO također pruža više izbora za potrošače s sniženim ili alternativnim planovima usluga. MVNO nude mnoge planove za mobitele koji plaćaju dok idete. Virgin Mobile, koji također koristi Sprint PCS mrežu, služi onima koji su premladi da posjeduju kreditnu karticu i onima čija je upotreba preniska da bi opravdala standardni plan. Net 10 i Tracfone koriste Cingular Wireless mrežu za pružanje hibridnih planova za mobitele. Ovi planovi spadaju negdje između planova plaćanja kao što idete i planova mjesečnih stopa.
MVNO održava vlastitu strukturu cijena, naplatu i korisničku uslugu. Što se kupaca tiče, njegove operacije su samostalne i svi ugovorni sporazumi su između korisnika i MVNO-a.
Većina lokalnih prijevoznika su MVNO, nudeći snižene cijene za područja usluga koja spadaju u nekoliko županija ili regionalnih teritorija. Međutim, MVNO također može biti u cijeloj zemlji – iako može biti ograničen na teritorij koji nije u roamingu. Stoga karta pokrivenosti MVNO-a može biti nešto rijetka u usporedbi s onom svog većeg partnera. Budite sigurni da MVNO služi regijama koje su vam potrebne tako da pregledate njegove karte pokrivenosti, a ne karte svog partnera.