Glavni čimbenici koji utječu na razinu renina su sam krvni tlak, količina natrija u tijelu i pokretači simpatičkog živčanog sustava. Postoji osjetljiv mehanizam povratne sprege koji omogućuje povećanje ili smanjenje količine renina u skladu s tim okidačima. Renin je enzim koji igra glavnu ulogu u složenom sustavu hormona i enzima u ljudskom tijelu koji se naziva renin-angiotenzin sustav (RAS). On kontrolira različite funkcije u tijelu, uključujući volumen krvi i krvni tlak.
Proizvedene od strane specifičnih bubrežnih stanica u bubregu koje su aktivirane ovim okidačima, razine renina se povećavaju ili smanjuju. Kada se povećaju, u tijelu se javlja niz reakcija putem brojnih drugih enzima i hormona, što u konačnici uzrokuje porast krvnog tlaka. To se postiže raznim mehanizmima uključujući vazokonstrikciju krvnih žila i pojačanu žeđ, što uzrokuje povećan unos tekućine.
Pad razine natrija uzrokovat će povećanje razine renina. Nizak natrij, ili hiponatremija, može biti uzrokovan raznim čimbenicima, uključujući pijenje previše vode, dobi i nekim lijekovima. Suprotno tome, visoke razine natrija uzrokovat će smanjenje razine renina i imati suprotno djelovanje.
Kada se krvni tlak u tijelu smanji, receptori koji su osjetljivi na pritisak šalju poruku stanicama bubrega da povećaju razinu renina. To uzrokuje pojavu cijele kaskade i ponovno podizanje krvnog tlaka. Simpatički živčani sustav tijela je, jednostavno rečeno, sustav koji kontrolira većinu unutarnjih organa u stresnim situacijama. Okidači iz ovog općenito nevoljnog sustava mogu utjecati na razinu renina.
Mnogi se terapijski lijekovi za svoje djelovanje oslanjaju na sustav renin-angiotenzin. Relativno nova klasa lijekova za snižavanje krvnog tlaka koji djeluju izravno na razinu renina su inhibitori renina, poput aliskirena. Tablete za snižavanje krvnog tlaka poput lizinoprila ili enalaprila, koji su ACE-inhibitori, snižavaju krvni tlak djelujući na RAS sustav dalje niz kaskadu.
Liječnici mogu koristiti razine renina tijekom dijagnoze hipertenzije, zajedno s raznim drugim testovima. To je jednostavan test krvi koji radi laboratorij i pomoći će liječniku da odredi koji je antihipertenziv najprikladniji za određenog pacijenta. Test krvi na renin često se radi u kombinaciji s testom za aldosteron.
Održavanje stabilne razine renina u tijelu je bitno. To omogućuje tijelu održavanje zdravog volumena krvi i krvnog tlaka. Preporuča se redovito praćenje krvnog tlaka, osobito kod osoba s obiteljskom anamnezom hipertenzije i osoba starije dobi.