Antivirusni softver otvorenog koda oblik je antivirusne zaštite koji je stvoren suradnjom brojnih programera i podložan je kontinuiranom unosu tih programera, a ponekad čak i korisnika. Antivirusni softver ovog tipa može biti vrlo učinkovit, budući da je moguće podesiti program kako bi bolje zadovoljio nove potrebe uz relativno malo birokracije. Niz aplikacija otvorenog koda koji se odnose na zaštitu računalnog sustava uključuje antivirusnu zaštitu, špijunske aplikacije i zlonamjerne programe koji su učinkoviti i često besplatni za preuzimanje i korištenje.
Jedan primjer antivirusnog softvera otvorenog koda je otkrivanje i zaštita virusa. Ova vrsta softvera može identificirati i blokirati preuzimanja virusa i drugih vrsta zlonamjernog softvera kada korisnici posjećuju web stranice. Neki čak imaju komponentu za filtriranje e-pošte koja će blokirati preuzimanje privitka ako se otkrije neka vrsta prijetnje. Većina ovih vrsta zaštite računala može se ažurirati ručno ili čak postaviti da skenira ažuriranja na automatiziranoj osnovi, osiguravajući da su najnovije zaštite uvijek instalirane na sustav.
Zaštita od špijunskog softvera još je jedna vrsta antivirusnog softvera otvorenog koda koji korisnici mogu s lakoćom preuzeti i instalirati. Ova vrsta zaštite često također može identificirati i izolirati viruse, ali uglavnom radi na sprječavanju preuzimanja kolačića za praćenje koji bi mogli predstavljati prijetnju sigurnosti korisnika. Baš kao i kod programa za zaštitu od virusa, zaštita od špijunskog softvera također se može koristiti za pregled svih pogona u sustavu, utvrđivanje postoji li neka vrsta prijetnje i neutralizaciju s relativnom lakoćom.
Zaštita od zlonamjernog softvera treći je primjer antivirusnog softvera otvorenog koda. Ova posebna vrsta softverskog proizvoda usmjerena je na otkrivanje prijetnji koje bi mogle ugroziti ne samo sigurnost korisnika već i funkcionalnost samog računala. Zlonamjerni softver može ukrasti vlasničke podatke, koristiti resurse bez znanja ili dopuštenja vlasnika ili čak zaključati sustav u nekim slučajevima. Otkrivanje zlonamjernog softvera prije nego što ima priliku zaraziti sustav pomaže u smanjenju rizika i zaštiti svih privatnih podataka od nezakonite upotrebe.
Iako neki smatraju da je antivirusni softver otvorenog koda inferiorniji u odnosu na druge oblike računalnih sigurnosnih rješenja, činjenica je da mnogi od ovih proizvoda otvorenog koda pružaju isti raspon zaštite kao i bilo koja od skupljih opcija. Procjena sigurnosnih rješenja otvorenog koda izvrstan je način za uštedu novca, a da sustav i dalje bude zaštićen od raznih prijetnji koje se svakodnevno nalaze na internetu. Mnogi se mogu preuzeti u kratkom vremenskom razdoblju, koristiti s lakoćom i mogu čak koristiti manje resursa sustava za obavljanje posla od drugih rješenja.