Kada tražite besplatni sigurnosni softver, razmislite o odabiru programa koji će ažurirati vlastitu bazu podataka, zaštititi vaše računalo u stvarnom vremenu i staviti prijetnje u karantenu. Značajka kao što je planirano skeniranje također može redovito osigurati da vaše računalo bude čisto od virusa, a opcije šifriranja mogu pomoći u zaštiti pojedinačnih datoteka na vašem tvrdom disku. Dok su opsežne aplikacije koje se bave većinom zlonamjernog softvera lako dostupne, možete odabrati i program koji obavlja samo jednu funkciju, kao što je uklanjanje špijunskog softvera. Pozivanje na računalne web stranice za preglede softvera može vam pomoći ako trebate detaljne opise određenih programa i njihovih značajki.
Općenito, može biti korisno odabrati softver koji će ažurirati vlastitu bazu podataka. Sigurnosne prijetnje, uključujući viruse i crve, svakodnevno se stvaraju i razvijaju. Besplatni sigurnosni softver koji preuzima najnovije definicije virusa osigurat će da vaše računalo ostane zaštićeno dok god koristite program.
Odabir programa koji nudi zaštitu u stvarnom vremenu može osigurati vaše računalo dok surfate internetom. Skeniranje uživo pruža trenutne rezultate za posjećena web-mjesta, pozivajući vas kada dođete na potencijalno štetnu stranicu poznatu po promicanju shema krađe identiteta ili drugih prijevarnih aktivnosti. Neki softver se može integrirati s rezultatima internetskog pretraživanja i prikazati ikone pored veza tako da ćete znati je li web stranica opasna prije nego što je uopće posjetite.
Mnoga od besplatnih sigurnosnih softverskih rješenja također će staviti u karantenu prijetnje. Karantena odvaja prijetnju od vašeg sustava i omogućuje vam da je pregledate prije brisanja datoteka iz vašeg sustava. Ova značajka može biti korisna ako na vašem računalu imate pokrenute programe koji su slučajno u sukobu s vašim sigurnosnim softverom i može vam pomoći da izbjegnete brisanje bitnih programa ili datoteka.
Postoji neki softver koji vam omogućuje da zakažete skeniranje tvrdog diska vašeg računala u vrijeme koje vam odgovara. Možete odabrati da se vaše računalo u potpunosti provjerava u redovitim intervalima bilo po danu, tjednu ili mjesecu, ili čak nakon pokretanja. Automatsko skeniranje može se izvoditi u pozadini procesa vašeg računala bez prekidanja rada koji možda obavljate na radnoj površini, iako neka mogu usporiti programe. Često je korisno zakazati ova skeniranja za kasne noćne ili rane jutarnje sate kako bi se izbjegli potencijalni sukobi.
Ako želite zaštititi određene datoteke na računalu, isprobajte softver za zaštitu lozinkom. Ova vrsta programa omogućit će vam šifriranje vaših datoteka i primjenu lozinki na njih tako da će hakeri imati poteškoća s čitanjem. Softver za šifriranje također može biti koristan ako posjedujete flash pogone ili druge prijenosne medije za pohranu koji putuju između javnih računala.
Iako postoji mnogo besplatnih sigurnosnih softverskih rješenja sve-u-jednom, možda ćete biti zainteresirani za preuzimanje programa koji može riješiti jedinstvenu prijetnju. Na primjer, neke su aplikacije dizajnirane samo za borbu protiv špijunskog softvera, uništavanje rootkita ili pružanje vatrozida. Drugi se samo štite od zlonamjernog softvera koji cilja ActiveX™ ili Javascript™ procese. Osim toga, možete pronaći softver koji pomaže zaštititi samostalne programe kao što su klijenti e-pošte, instant messengeri i peer-to-peer (P2P) komunikatori. Obično je bolje koristiti jedan program, a ne nekoliko različitih, jer se više aplikacija može boriti za pristup vašem tvrdom disku i rezultirati računalnim sukobima.
Posjećivanje web-mjesta koje sadrže profesionalne recenzije besplatnog sigurnosnog softvera pomoći će vam ako još uvijek imate problema s odlučivanjem o određenom programu. Vjerojatno ćete pronaći sveobuhvatne recenzije, kako stručnjaka tako i korisnika, na web stranicama koje nude besplatno i shareware preuzimanje. Budite sigurni da se ocjene koje čitate odnose na stvarno besplatne proizvode, a ne na ograničene probne verzije vlasničkih aplikacija.