Politika prihvatljive upotrebe (AUP) je dokument koji diktira uvjete pod kojima netko može koristiti određenu web stranicu ili mrežu. Dokument navodi prihvatljive i neprihvatljive uporabe, zajedno s kaznama za kršenje AUP-a. Ovisno o jeziku koji preferiraju osobe koje izrađuju dokument, on može biti poznat kao uvjeti usluge ili pravila korištenja. Preporuča se čitanje pravila prihvatljive uporabe, jer dokument može sadržavati važne informacije koje bi mogle biti relevantne za korisnike.
U nekim slučajevima, politika prihvatljivog korištenja primjenjuje se na određenu mrežu, kao što je davatelj internetskih usluga (ISP) ili školska mreža. Pravila prihvatljive upotrebe također se mogu napisati za određene web stranice ili za internetski host. U svakom slučaju, dokument se čuva na lako dostupnom mjestu tako da ljudi mogu doći do njega bez napora, a od ljudi se često traži da pročitaju politiku prihvatljivog korištenja prije nego što mogu pristupiti usluzi, kao u slučaju nekoga tko se prijavi koristiti stranicu za upoznavanje i mora potvrditi da je pročitao uvjete i odredbe.
Najprihvatljivija pravila korištenja počinju preambulom koja sažima izjavu o misiji organizacije koja stoji iza politike, a ponekad daje nekoliko kratkih definicija pojmova korištenih u dokumentu. Dokument se nastavlja s raspravom o tome za što su web-mjesto ili mreža dizajnirani da se koriste, dajući primjere prihvatljive uporabe prema politici. Školska mreža, na primjer, može sugerirati da bi pristup akademskim časopisima potpao pod “prihvatljivu upotrebu”.
Politika također navodi koje vrste aktivnosti nisu prihvatljive. To obično uključuje sve protuzakonito, kao što je distribucija sadržaja zaštićenog autorskim pravima bez dopuštenja, a može uključivati i aktivnosti poput uznemiravanja, iritacije, internetskog uhođenja, slanja neželjene pošte i tako dalje. Neke mreže također mogu zabraniti pristup određenim web-mjestima ili vrstama web-mjesta, u kojem slučaju politika prihvatljivog korištenja može sadržavati nekoliko primjera takvih stranica kako bi ljudi bili upozoreni. Pojedinačni domaćini, mreže i web-mjesta mogu zabraniti eksplicitne slike, klevetnički materijal i druge materijale koje smatraju neprimjerenim.
Politika prihvatljive upotrebe također govori o kaznama za kršenje, koje mogu uključivati stvari kao što su ukidanje nečijeg računa bez prethodne obavijesti, prijavljivanje nezakonitih aktivnosti nadležnim tijelima, ograničavanje propusnosti ili izdavanje niza eskalirajućih upozorenja. Neka web-mjesta i mreže zauzimaju posebno agresivan stav protiv slanja neželjene e-pošte ili korištenja usluge za hostiranje web stranica koje se održavaju u svrhu generiranja neželjene pošte.
Također nije neuobičajeno da politika prihvatljive upotrebe uključuje kratku raspravu o sigurnosnim pitanjima i internetskom bontonu. Pravila mogu snažno preporučiti da ljudi izbjegavaju prosljeđivanje osobnih podataka, na primjer.