Autoresponder je program koji automatski generira odgovor kada primi informaciju. Klasična upotreba autorespondera je u upravljanju e-poštom, ali ti se programi mogu pronaći i na web stranicama. Ova vrsta programa može biti vrlo koristan i moćan alat za sve, od internet marketinga do upravljanja upisima na sveučilište. Mnogi ljudi su se u nekom trenutku u životu susreli s nekom verzijom automatskog odgovora.
Najranije verzije ovih programa osmišljene su da vraćaju pogreške kada se e-pošta nije mogla dostaviti, kako bi se pošiljatelj upozorio na problem. Nakon što je sustav za dostavu pošte napravio nekoliko pokušaja, rekao bi automatskom odgovoru da kontaktira pošiljatelja i rekao mu da poruka e-pošte nije isporučena. Uzrok pogreške također može biti detaljan kako bi pošiljatelj znao zašto se pogreška dogodila i kako se može spriječiti u budućnosti.
Ovaj koncept su također počeli usvajati ljudi koji su željeli slati trenutne odgovore kada su primili e-poštu kako bi pošiljateljima obavijestili da je e-mail primljen i mogao se očekivati odgovor. Ovi automatski odgovori se obično koriste na stranicama za korisničku podršku kako bi ljudima rekli da su njihovi zahtjevi primljeni i da će biti obrađeni u određenom vremenskom razdoblju. Ova tehnika se koristi i u marketingu, tako da kada netko pokuša uspostaviti kontakt, taj kontakt se odmah vraća i pojačava.
Ljudi mogu koristiti automatske odgovore za rukovanje svojom e-poštom i kada su izvan ureda ili su nedostupni. Dok su na odmoru, mnogi ljudi postavljaju automatske odgovore tako da kada prime e-poruke pošiljatelji znaju zašto osobni odgovor neće odmah stići. Ljudi koji su posebno zabrinuti zbog odgovaranja na e-poštu i zahtjeve mogu uključiti automatski odgovor kada su nedostupni, čak i nakratko tijekom sastanka ili ručka.
Dostupni su i programi temeljeni na sadržaju. Na primjer, kada se netko želi odjaviti s popisa e-pošte, poslužitelj će generirati automatski odgovor kako bi potvrdio da su ime i e-pošta te osobe uklonjeni. Ovi automatski odgovori koji se temelje na sadržaju omogućuju ljudima da se usredotoče na e-poštu i probleme na koje se moraju osobno obratiti, štedeći vrijeme u uredu. Programi na web stranicama često obavljaju istu funkciju, vodeći korisnike kroz osnovne upite kako bi vidjeli može li automatski odgovor pomoći prije nego što se stvarna osoba mora uključiti.