Pandora Radio internetska je web stranica koja nudi korisničke popise glazbe na temelju osobnih preferencija. Stvorila ga je skupina glazbenika upućenih u tehnologiju koji sebe nazivaju The Music Genome Project, Pandora radi na temelju matematičkih algoritama koji rastavljaju pjesmu na komponente i ocjenjuju njezinu sličnost s pjesmom u kojoj korisnik uživa. Pandoru mnogi smatraju ogromnim postignućem u glazbenoj analizi, a popularnost je enormno porasla od njenog objavljivanja početkom 21. stoljeća.
Pjesma ima desetke pojedinačnih komponenti po kojima se razlikuje od bilo kojeg drugog glazbenog djela. Pandora Radio radi tako što analizira svaku pjesmu po pojedinim dijelovima, kao što su ritam, korišteni instrumenti, harmonijska shema, glazbeni ključ i lirske teme. Sve u svemu, The Music Genome Project ima preko 2000 različitih kategorija prema kojima se pjesma može mjeriti. Kada razvijate vlastitu Pandora stanicu, ove se kategorije koriste za pronalaženje pjesama koje u potpunosti odgovaraju vašim preferencijama.
Pandora Radio trenutno je besplatan za korisnike, a preživljava uglavnom zahvaljujući oglašavanju vanjskih tvrtki na licu mjesta. Korisnicima se također pružaju poveznice za kupnju pjesama ili albuma koje slušaju putem usluge preuzimanja mp3 datoteka poput iTunesa ili Amazona. Obožavatelji sugeriraju da ova usluga promiče sliku da Pandora Radio ne iskorištava glazbene umjetnike, već je alat za izlaganje publike glazbi u kojoj možda uživaju, ali nisu ili ne bi sami otkrili.
Da biste pokrenuli Pandora radio stanicu, prvo morate odabrati pjesmu ili izvođača u kojem uživate. Stanica će tada reproducirati primjer pjesme odabranog izvođača, kojoj možete dati “palac gore” ili “palac dolje”. Ova opcija omogućuje stanici da precizira vaš izbor, budući da izvođač može imati vrlo različite stilove unutar vlastite glazbe. Pandora će tada svirati dodatne pjesme koje pokazuju slične kvalitete, kao što su suptilne harmonije, acid jazz utjecaji ili korijeni narodnih pjesama. Možete odabrati i dati im ocjenu palac gore ili dolje, svaki put precizirajući svoje preferencije kako biste stvorili svoju savršenu radijsku postaju.
Pandora Radio je razumljivo naišao na neke probleme s autorskim pravima zbog korištenja tisuća pjesama različitih izvođača. Zbog sudskih presuda, Pandora je dostupna samo u Sjedinjenim Državama, iako je tvrtka u pregovorima o otvaranju poslovanja na europskom tržištu. Budući da je usluga besplatna i prvenstveno se temelji na oglašavanju, postoje neke spekulacije da Pandora neće servisirati trenutnu gospodarsku recesiju bez uvelike promjene svojih operativnih procedura i naplate korisnicima za korištenje usluge.
Pandora se od svog početka proširila na različite namjene. Uz povremeni podcast koji se može preuzeti pod nazivom Pandora Podcast, sada postoje aplikacije koje vam omogućuju korištenje usluge na Apple iPhone uređajima. Popularna web stranica za društveno umrežavanje Facebook također omogućuje članovima da dodaju Pandora stanice na svoj osobni profil, što mnogi smatraju odgovornim za ogroman porast korisnika Pandora radija.