Skulptura, trodimenzionalni oblik umjetnosti, može se izraditi od raznih materijala, uključujući metal, broncu, glinu, drvo i mramor. Mramor je vjerojatno najneumoljiviji materijal koji zahtijeva veliku vještinu i iskustvo za postizanje dobrih rezultata. S dugom i istaknutom poviješću koja počinje u pretpovijesno doba, mnogi umjetnici i danas prakticiraju mramornu skulpturu, iako su se neki alati promijenili. Različite vrste mramora prikladne za izradu skulptura mogu se pronaći diljem svijeta.
Kiparstvo od mramora je proces suptrakcije, što znači da umjetnik obično koristi čekić i dlijeto kako bi odsjekao blok mramora. Pogrešan zamah mogao bi lako nepopravljivo oštetiti mramor, ili u najmanju ruku natjerati kipara da preispita svoj plan za konačni ishod. U usporedbi sa skulpturom od gline, koja je i aditivni i suptrakcijski proces, izazovi mramorne skulpture postaju jasniji. Budući da je glina savitljiva tvar koja se može gurati i oblikovati rukama, greške se lakše ispravljaju dodavanjem i oduzimanjem gline.
Ljudi su stvarali kamene skulpture tisućama godina. Tijekom paleolitika ljudi su izrađivali prijenosne kamene skulpture koje su mogli nositi sa sobom dok su putovali u potrazi za hranom i skloništem. Grci su koristili mramor za prikaz ljudskog tijela.
Tijekom renesanse, Michelangelo Buonarroti doveo je umjetnost mramorne skulpture na nove visine. Michelangelo je navodno tvrdio da je mogao vidjeti ljudski oblik unutar mramornog bloka i da je njegova misija bila osloboditi ga. Zanimljivo je da su neka od najnevjerojatnijih Michelangelovih djela bili Robovi, serija skulptura u kojima su neke figure ostale nedovršene. Čini se da se njegovi nedovršeni Robovi bore da se oslobode mramornih blokova.
Neki od tradicionalnijih alata koji se koriste za izradu mramornih skulptura uključuju čekić i alat za bacanje, koji se koristi za uklanjanje velikih količina kamena. Drugi alati kao što su zupčasto dlijeto, rašpica i riffler bolji su za sitnije detalje. Mramorna skulptura se na kraju polira kako bi se kamen izgladio i učinio sjajnijim. Nije iznenađujuće da neki moderni umjetnici mramora koriste električne alate za izrezivanje mramora.
Mramor je vrsta stijene koja je nastala od vapnenca koji je izmijenjen u zemlji visokim temperaturama i kompresijom. Dostupan u mnogim dijelovima svijeta, mramor se može naći u SAD-u, Europi, Aziji i na Bliskom istoku. Čisti bijeli mramor, koji je obično najcjenjeniji za skulpture, još uvijek se može naći u Grčkoj. Bijeli mramor se također može naći u SAD-u, Indiji, Španjolskoj i Pakistanu.