Također poznato kao računalo s javnim pristupom, javno računalo je svako računalo koje je široko dostupno za upotrebu široj javnosti. Računala ove vrste obično su stolni modeli ili neka vrsta posebno dizajniranog računala koje je dostupno u određenim javnim postavkama. Nije neobično pronaći javne računalne objekte u knjižnicama, školama i fakultetima, pa čak i na odmorištima i centrima dobrodošlice koji rade duž glavnih prometnica. Pristup javnom računalu također je uobičajen u internetskim kafićima i javnim telecentrima koji su osmišljeni kako bi svakome omogućili brzo pretraživanje weba, provjeru e-pošte i upravljanje drugim osnovnim funkcijama.
Jedna od prednosti pristupa javnom računalu je mogućnost korištenja mnogih resursa koji se nalaze na Internetu. Ljudi koji nemaju osobna računala ili su daleko od kuće i ne mogu lako pristupiti vlastitim sustavima mogu koristiti ta računala za upravljanje jednostavnim zadacima poput pregledavanja interneta ili slanja i primanja e-pošte od internetskog klijenta e-pošte. Obično vlasnici objekata koji nude javni pristup računalima postavljaju određena ograničenja na način na koji se računala mogu koristiti. Nepoštivanje tih ograničenja može biti razlog za izbacivanje iz objekta i zabranu korištenja računala u budućnosti.
U mnogim postavkama, korištenje javnog računala ne zahtijeva nikakvu vrstu koda za prijavu niti plaćanje bilo koje vrste naknade. To vrijedi za računala s javnim pristupom u centrima dobrodošlice ili sličnim telecentrima koji koriste uređaje kao znak ljubaznosti putnicima. Brojne opcije temeljene na naknadi također se nalaze u mnogim zemljama, uključujući Internet café koji može naplaćivati satnicu kako bi se mogli koristiti sustavi. Sličan pristup koristi se iu poslovnom centru postavljenom u hotelu, gdje gosti plaćaju naknade za korištenje računala i prateće opreme u centru.
Iako je korištenje javnog računala relativno jednostavno i praktično, treba biti oprezan pri korištenju ove vrste usluge. Kao i kod osobnih računala i poslovnih mreža, svaki web preglednik i druge aktivnosti se bilježe. Zbog toga nije mudro pristupiti vlasničkim web stranicama ili na neki drugi način ostaviti trag do osobnih podataka koje bi drugi koji kasnije koriste javno računalo mogli prikupiti. Iako neki centri koji pružaju ovu vrstu javnog pristupa Internetu konfiguriraju preglednike za brisanje povijesti kada je prozor preglednika zatvoren, to nije univerzalno točno. Iz tog razloga treba biti oprezan kada posjećujete web-mjesta, uključujući online pristup računima e-pošte, te pazite da podaci nisu zarobljeni i predmemorirani radi lakšeg pronalaženja kasnije.