Softver za izradu filmova otvorenog koda koriste mnogi amaterski i profesionalni filmski redatelji i montažeri umjesto skupih mainstream alternativa. Iako je program za izradu filmova otvorenog koda besplatan, postoje mnogi koji se mogu koristiti za montažu čak i igranih filmova. Postoje i oni koji rade vrlo loše i nezgrapni su. Prije nego što se netko složi s programom za izradu filmova, potrebno je potražiti nekoliko značajki, kao što je radi li program glatko ili je nezgodan za korištenje; može li uvoziti, uređivati i kompozitni video ili je ograničena u funkcionalnosti; i postoji li podrška za program. Ostali čimbenici koje treba razmotriti uključuju video efekte i značajke za izvoz videa.
Kada su u pitanju programi za izradu filmova otvorenog koda ili bilo koji program otvorenog koda, funkcionalnost je glavna stvar. Programi mogu biti u grešci zbog neiskustva programera ili zato što programer ima posao, program je kreiran kao zabavan projekt, a on ili ona nemaju vremena rješavati probleme. Prije nego što se odluči za snimatelja filmova, najbolje je da korisnik poradi na nekom oglednom videu kako bi stekao dojam za program. Snimatelji filmova profesionalne kvalitete radit će glatko i bez kašnjenja, dok će programi niske kvalitete kasniti, stalno se zamrznuti ili isključiti ili će ih jednostavno biti teško koristiti.
Učinkovit filmski stvaratelj otvorenog koda trebao bi biti sposoban izvoditi tri glavne funkcije: uvoz videa, uređivanje scena i složene snimke. Neki programi mogu izvršiti sva tri, dok drugi mogu izvršiti samo jedan ili dva zadatka. Ako program ne može izvesti sva tri odjednom, moguće je da ima posebne značajke koje ga čine boljim za primarni zadatak i još uvijek ga treba uzeti u obzir, ali one se općenito koriste kao pomoćni programi.
Programi za izradu filmova otvorenog koda trebaju podršku, bilo od tima za podršku ili velike zajednice, kako bi pomogli novim korisnicima da započnu i pomogli iskusnim korisnicima da prebrode složene probleme. Pokretu otvorenog koda ponekad nedostaje ova podrška, pogotovo ako program nije popularan. Korisnici bi trebali tražiti programe s sljedećom ili mrežom podrške kako bi pomogli u rješavanju problema.
Većina filmova, osobito profesionalnih, zahtijevat će posebne efekte. Gotovo svi programi za izradu filmova otvorenog koda dolaze sa standardnim efektima. Korisnik bi trebao provjeriti te efekte kako bi se uvjerio da izgledaju realno, da odgovaraju potrebama korisnika i nude raznolikost.
Nakon što se sve uređivanje i komponiranje dovrše, korisnik će morati izvesti film. To znači da bi proizvođač filmova otvorenog koda trebao imati nekoliko različitih funkcija izvoza, tako da korisnik može izvesti film za bilo koju svrhu. U najmanju ruku, trebao bi postojati digitalni video disk (DVD) i internetski alat za izvoz filmova.