Nasolakrimalni kanal je kanal koji omogućuje suzama da otiču iz očiju u stražnji dio nosa. Pomnim pregledom oka otkrit će se dvije male rupe u kutu blizu nosa. Ove rupe se povezuju s nasolakrimalnim kanalom, koji putuje niz nasolakrimalni kanal do stražnjeg dijela nosa. Ljudi koji su se pitali zašto im curi nos kad plaču više se ne trebaju čuditi: curenje im je zapravo uzrokovano suzama koje preplavljuju stražnji dio nosa.
U normalnim uvjetima, oko se neprestano kupa u suzama koje briše nasolakrimalni kanal. Drenaža očiju osigurava da se one ne prelijevaju, što može izgledati neugledno, a također smanjuje rizik od infekcije očiju. Kad ljudi plaču, obično preopterećuju sposobnost kanala da se drenira, uzrokujući izlijevanje suza iz oka i stražnjeg dijela nosa.
Kod nekih ljudi, nasolakrimalni kanal postaje blokiran krhotinama ili upalom uzrokovanom infekcijom, što uzrokuje epiforu, situaciju u kojoj suze teku iz očiju, a ne niz kanal koji je dizajniran da ih odvede. To je uobičajeno kod osoba s kroničnim alergijama, što objašnjava zašto ljudi koji pate od peludne groznice i alergija na okoliš često imaju curenje iz očiju. Ako začepljenje potraje, oči također mogu razviti gusti iscjedak nalik gnoju. Uklanjanje blokade može se postići uklanjanjem alergena ili uzimanjem lijekova za smanjenje upale.
U nekim slučajevima može biti potrebno izvesti dakriocistoplastiku, u kojoj se blokada kirurški uklanja. Dojenčad koja je rođena s kongenitalnom blokadom nasolakrimalnih kanala može zahtijevati operaciju. To se klasično radi umetanjem malog balona na napuhavanje u kanal kako bi se otvorio i držao otvoren kako bi se pacijentove oči pravilno ocijedile. Ponekad će urođene blokade nestati same od sebe, često uz pomoć nježne masaže i ispiranja očiju.
Postoji još jedna činjenica o nasolakrimalnom kanalu za koju bi ljudi mogli biti zanimljivi: budući da se slijeva niz stražnji dio nosa i grla, svi patogeni uneseni u oči na kraju će pronaći svoj put u tijelo. To je razlog zašto bi ljudi trebali izbjegavati dodirivanje očiju i uvijek bi trebali prvo oprati ruke ako trebaju rukovati očima ili kapcima, jer mogu slučajno prenijeti infekciju u svoje tijelo.