Također poznat kao računalno potpomognuto projektiranje ili CAD, računalno potpomognuto projektiranje je vrsta softverskog alata koji se može koristiti za pomoć u procesu izrade nacrta, kao što je stvaranje nacrta za zgrade, pa čak i u stvaranju izgleda za ugradnja opreme unutar zgrade. Računalno potpomognuto projektiranje također se može koristiti za izradu planova za modificiranje postojeće strukture, kao i plana za izgradnju potpuno nove zgrade. Tijekom vremena, alati uključeni u ovu vrstu računalnih programa prošireni su za korištenje izvan zadataka izrade nacrta i primijenjeni u brojnim drugim scenarijima.
Pojava računalno potpomognutog projektiranja omogućila je arhitektima, projektantima i drugim stručnjacima uključenim u proces gradnje zgrada korištenje računalne tehnologije za razradu različitih pitanja projektiranja zgrada. Uz pomoć u stvaranju ispisa za korištenje u procesu, mnogi CAD programi također uključuju mogućnost unakrsnog povezivanja aspekata dizajna kako bi bili sigurni da su u skladu s lokalnim sigurnosnim propisima. Priroda korištenog softvera također je obično intuitivna kako bi se utvrdilo je li postavljanje određenog nosivog zida unutar projekta dovoljno da osigura stabilnost zgrade, omogući postavljanje kanala i ožičenja u cijeloj strukturi i općenito procijeni svaki aspekt dizajn kako biste bili sigurni da je izvodljiv.
Korištenje računalno potpomognutog softvera za dizajn često može pomoći u otkrivanju i rješavanju nedostataka u dizajnu prije početka izgradnje. To pomaže uštedjeti mnogo vremena i novca tijekom projekta. Korištenje softvera također pomaže u smanjenju količine vremena potrebnog za upravljanje procesom izrade nacrta, budući da protokoli uključeni u softverski paket često mogu pomoći u stvaranju i izmjeni planova tempom koji je znatno brži od više ručnih procesa.
Dok se računalno potpomognuto projektiranje teži usredotočiti na izgradnju zgrada i modificiranje postojećih struktura, isti opći koncept može se primijeniti i na drugim područjima. Tvrtke mogu koristiti ovaj pristup za redizajn rasporeda opreme na proizvodnom podu, dok dekorateri interijera mogu koristiti sličan softver za pomoć pri odabiru i postavljanju namještaja i pribora, što učinkovito omogućuje kreiranje prezentacija za klijente u djeliću vremena bilo bi potrebno ručno izraditi te iste prezentacije.