Okidač dnevnika je unaprijed određena okolnost ili skup okolnosti koje signaliziraju softverskoj aplikaciji da izradi izvješće dnevnika o nedavnim događajima u sustavu. Uključeni u softver od strane njegovih izvornih programera, okidači dnevnika obično pomažu krajnjem korisniku programa generiranjem značajnih podataka za izvješćivanje o greškama, uz pružanje drugih relevantnih poruka uključujući ispravljanje pogrešaka i informacije o sukobu. Iako je u velikoj mjeri besmislen za one koji nemaju barem osnovnu tehničku pozadinu, okidač dnevnika obično može pomoći računalnim stručnjacima kada se pojave ozbiljni problemi, dopuštajući mu ili njoj da vidi što se točno dogodilo unutar programa prije većeg pada ili drugog neočekivanog događaja.
Okidači dnevnika generiraju zapisnike događaja na tvrdim diskovima računala. Dnevnik događaja je datoteka koju generira program kako bi krajnjim korisnicima pružio vremenski okvir značajnih događaja unutar softvera. Zamislite ih kao popis zapisnika sa sastanka: uključen je sažetak najrelevantnijih pitanja. Krajnji korisnik može normalno pristupiti zapisniku događaja kao i bilo kojoj drugoj datoteci u sustavu, što mu omogućuje pregled dnevnih ili tjednih događaja.
Softverski programeri općenito uključuju okidač dnevnika unutar svojih sekvenci rušenja ili slijeda pogrešaka. Kada program otkrije pogrešku, zadani je redoslijed pada, s ciljem da se isključi bez nanošenja značajnije štete računalu ili njegovim datotekama. U ovom trenutku pokreće skriptu okidača, upisujući osnovni uzrok pogreške u datoteku kako bi korisnik mogao pohraniti informacije za potrebe rješavanja problema.
Bez radnog okidača dnevnika, teško bi bilo otkriti osnovni uzrok pogreške. Koristeći okidač dnevnika, krajnji se korisnici mogu osloniti na datoteke dnevnika za otkrivanje uzoraka tijekom duljeg vremenskog razdoblja, tražeći zajedničke karakteristike iza kvarova programa. Na primjer, krajnji korisnik može otkriti sukobe između dva ili više programa, uočavajući situacije u kojima je vjerojatnije da će doći do rušenja. Međutim, u nedostatku ove razine namjenske analize, okidači dnevnika nisu pretjerano korisni korisnicima softvera.