Konzolna aplikacija je računalna aplikacija bez grafičkog korisničkog sučelja (GUI), dizajnirana da se njome upravlja isključivo naredbama tipkovnice. Mnogi raniji operativni sustavi radili su isključivo u takvim načinima rada, a tek kasnije su tvrtke počele razvijati GUI operativne sustave za jednostavnu upotrebu. Moguće je pokrenuti konzolnu aplikaciju bez GUI-a ili pokrenuti operativni sustav u konzolnom načinu rada iz dijagnostičkih i drugih razloga. Važno je biti svjestan da konzolne aplikacije obično manje opraštaju greške i da korisnici moraju biti oprezni dok su u konzoli kako bi izbjegli nezgode.
Unutar konzolne aplikacije, korisnik izdaje naredbe putem tipkovnice. Ona može narediti aplikaciji da se uključi u razne aktivnosti, a izlaz će se prikazati na konzoli. Program je sposoban za povlačenje i uređivanje datoteka, ispis, prijenos podataka, masovno brisanje i obavljanje drugih funkcija. Mnoge aplikacije koje rade u pozadini na operacijskom sustavu funkcioniraju u načinu konzole, budući da korisnik ne mora komunicirati s njima osim u rijetkim okolnostima.
U sustavu Windows, naredbeni redak je primjer konzolne aplikacije. Korisnik može povući naredbeni redak za uređivanje datoteka sustava i za druge svrhe. Dok on unosi naredbe, one se pomiču prema gore, zajedno s odgovorima iz aplikacije. Čest razlog za korištenje naredbenog retka je otklanjanje pogrešaka ili iskorjenjivanje virusa. Korisnik se može, ovisno o operacijskom sustavu, moći pokrenuti u konzolni način rada kako bi uklonio zlonamjerni softver i druge materijale, što možda nije uvijek moguće u GUI-ju.
Tekstualne terminale, kao što su također poznati, često je lako programirati i programeri početnici mogu kreirati konzolne aplikacije kao osnovne projekte kako bi se upoznali s programskim jezicima. Korištene naredbe mogu varirati, ovisno o programskom jeziku. Ako aplikacija naiđe na nezakonitu ili neprepoznatu naredbu, korisniku će vratiti pogrešku. Neki također mogu predložiti alternative, ovisno o složenosti temeljnog programiranja.
Neki korisnici računala radije rade u konzolnim aplikacijama i mogu tražiti programe i operacijske sustave s opcijom načina rada konzole. Drugi mogu izbjegavati konzolne aplikacije kada je to moguće jer sučelje može biti zastrašujuće i nije uvijek prilagođeno korisniku. Korak-po-korak vodiči za uvođenje promjena u konzolnoj aplikaciji poput naredbenog retka dostupni su korisnicima računala koji bi to mogli učiniti za rješavanje problema, popravke računala i druge aktivnosti.