Aktivna matrica je tehnologija koja se koristi u ravnim zaslonima s tekućim kristalima prijenosnih i prijenosnih računala. Ova tehnologija pruža kvalitetniju sliku pri širem rasponu kutova gledanja od pasivnih matričnih zaslona. Proizvođači prijenosnih i prijenosnih računala preferiraju zaslone s aktivnom matricom, koji se također nazivaju aktivni matrični zaslon s tekućim kristalima (AMLCD) ili tankoslojni tranzistor (TFT), jer imaju kvalitetnu sliku, široku lepezu boja, brzo vrijeme odziva i vrlo su male težine. Oni također troše manje energije, što je osobina koja je poželjna u prijenosnim uređajima.
Postoje dvije osnovne vrste prikaza: aktivna matrica i pasivna matrica. Pasivna matrica je starija, jednostavnija tehnologija i ima puno sporije vrijeme odziva od zaslona aktivne matrice. Zbog načina na koji se signal obrađuje u pasivnoj matrici, kontrola napona je također neprecizna. To stvara nejasnu sliku s primjetnim nedostatkom kontrasta.
U aktivnim matricama TFT-ovi se koriste za stvaranje zaslona. TFT su u osnovi sićušni kondenzatori i preklopni tranzistori koji su dinamičniji od integriranih krugova koji se koriste u pasivnoj matrici. Ova tehnologija omogućuje precizniju kontrolu nad naponom koji se koristi za punjenje zaslona. To zauzvrat omogućuje pikselima, sitnim točkicama na zaslonu koje su napunjene za stvaranje slike, da propuste manje svjetla kako bi stvorena slika imala veći kontrast. Uz brže vrijeme odziva, zasloni s aktivnom matricom imaju precizniju sliku i dinamičniju sliku jer se slika može osvježavati brže od pasivne matrice.
U praktičnom smislu, možete vidjeti razliku u pasivnim i aktivnim matricama kada koristite pokazivač miša. Prilikom pomicanja pokazivača preko zaslona u pasivnom matričnom tipu zaslona, slika će imati “prikolice” ili dvostruke slike koje se kreću po zaslonu iza pokazivača. Pokazivač će također imati nejasniju sliku s malo kontrasta. U aktivnim matricama pomicanje pokazivača miša ne proizvodi “prikolice”, a slika je oštrija.
Pojam “aktivna matrica” navodno je prvi upotrijebio dr. Peter Brody 1975. On je taj izraz upotrijebio da opiše metodu prebacivanja pojedinačnih elemenata ravnog zaslona koristeći kadmij selenid (CdSe) TFT za svaki piksel. Iako se TFT i danas koriste kao primarni građevni blok za zaslone s aktivnom matricom, diode se također mogu koristiti.