Neoklasični metal je oblik gitarske hard-rock glazbe koji koristi mnoge elemente izvedene iz tradicionalne klasične glazbe, posebice djela Bacha, Beethovena, Mozarta i nekoliko drugih. Stil je imao svoje najosnovnije početke u kasnim 1960-ima i općenito je dosegao vrhunac sredinom do kasnih 1980-ih prije nego što je postao sve manje popularan. Neoklasični metal imao je velik utjecaj na hard-rock glazbu u cjelini, i iako je njegova popularnost u konačnici opala, mnogi odjeci njegovog utjecaja ostaju u žanru metal glazbe i drugdje.
Podrijetlo neoklasičnog metala zapravo se može pratiti do kasnih 1960-ih, vremena kada se teški metal tek počeo razvijati. U tom razdoblju počinje postajati popularan progresivni rock pokret, glazbeni stil koji je u sebi uključivao elemente jazza i klasične glazbe, kombinirajući ih s oštrim rock zvukom. Neki od popularnijih bendova u ovom stilu uključivali su grupe poput Genesis, Yes i King Crimson, zajedno s umjetnicima poput Franka Zappe. Ova glazba, koja je nastavila imati značajnu publiku sve do kasnih 1970-ih, bila je poznata kao tehnički izazovna i komplicirana kompozicijski. Neki od zvukova ovog glazbenog stila u konačnici su utjecali na mnoge heavy metal umjetnike, bilo izravno ili neizravno.
Većina glazbenih stručnjaka slaže se da je prva ozbiljna inkorporacija klasične glazbe i heavy metala bila u nekim od djela pionirske heavy metal grupe Deep Purple. Gitarist benda, Ritchie Blackmore, i orguljaš, Jon Lord, obojica su imali interes za klasičnu glazbu, koju su uključili u mnoge svoje pjesme, često kao način stvaranja mračne i melodične atmosfere ispunjene sudbinom. Deep Purple je bio popularan i u konačnici vrlo utjecajan za mnoge druge grupe. Kako su se nastavile 1970-e, grupe poput Iron Maidena i The Scorpionsa nastavile su tradiciju stvaranja heavy metal glazbe s infuzijom klasičnih elemenata.
Tehnički podvizi gitarista poput Ritchieja Blackmorea i Michaela Schenkera već su učinili neoklasični metal pokretom koji je vrlo gitarski orijentiran, a to je postalo još istinitije 1980-ih. Rad gitarista Randyja Rhoadsa s Ozzyjem Osbourneom, zajedno s pionirskim radom švedskog metal gitarista Yngwieja Malmsteena, na kraju je pomogao da se neoklasični metal pokret dovede do novih visina tehničke izvrsnosti. U nekim aspektima, moglo bi se reći da je najutjecajniji aspekt neoklasičnog metal pokreta došao u području gitare. Mnoga tehnička dostignuća i stilski elementi neoklasičnih gitarista 1980-ih na kraju su postali standardni dio repertoara hard-rock i heavy metal gitara. Nekoliko grupa tijekom sljedećih desetljeća nastavilo je promicati aspekte neoklasičnog metala, a odjeci stila mogu se čuti u glazbi u raznim skupinama, uključujući progresivne metal grupe kao što je Dream Theater i druge teške grupe poput Avenged Sevenfold.