Odabir najboljeg mrežnog adaptera za prijenosno računalo uvelike ovisi o tome što točno trebate od adaptera i koliko iskustva imate s instaliranjem novog hardvera u prijenosno računalo. Općenito, obično je dobra ideja izbjegavati instaliranje ili uklanjanje bilo kakvog hardvera u prijenosno računalo ili s njega osim ako nemate iskustva s izmjenama prijenosnog računala. Uglavnom, trebali biste pokušati koristiti uređaje koji se povezuju izvana, obično putem porta univerzalne serijske sabirnice (USB). Tada biste trebali odrediti trebate li mrežni adapter za prijenosno računalo za žičanu ili bežičnu mrežu, a kada to znate, lako ćete pronaći dobar adapter u bilo kojem cjenovnom rangu koji želite.
Iako možete kupiti i instalirati mrežni adapter za prijenosno računalo unutar svog prijenosnog računala, ovo je obično prilično kompliciran proces. Osim ako nemate veliko iskustvo u radu s prijenosnim računalima, općenito nije preporučljivo raditi izmjene unutar kućišta. Čak i ako imate iskustva s radom na stolnim računalima, možda biste željeli izbjeći pokušaje instaliranja hardvera na prijenosno računalo jer to može poništiti sva jamstva za prijenosno računalo. To znači da će najbolja opcija za većinu ljudi biti vanjski mrežni adapter za prijenosno računalo, a poznavanje vrste adaptera koji vam je potreban olakšat će vam odabir najboljeg.
Općenito, postoje dvije osnovne vrste mrežnih adaptera za prijenosna računala: oni za korištenje s žičnom mrežom i oni namijenjeni bežičnom umrežavanju. Bilo koji tip obično će se spojiti na USB priključak na prijenosnom računalu, stoga provjerite imate li dostupan priključak. Mnogi korisnici prijenosnih računala koristit će zasebni miš koji je često spojen na USB priključak na računalu, a pisači ili vanjski uređaji za prikaz također mogu koristiti USB priključke na vašem prijenosnom računalu.
Mrežni adapter za prijenosno računalo koji je namijenjen za žičanu upotrebu jednostavno će biti Ethernet konektor koji se može priključiti u USB utor na vašem prijenosnom računalu. Vrijedi napomenuti da mnoga prijenosna računala dolaze s Ethernet priključkom i trebali biste biti sigurni da još nemate takav priključak prije kupnje adaptera. Bežični mrežni adapter za prijenosno računalo obično se spaja na USB priključak i omogućuje spajanje računala na bežičnu mrežu.
Mnoga nova prijenosna računala izrađena su s internim bežičnim adapterom i trebali biste biti sigurni da već nemate bežičnu vezu prije kupnje bežičnog mrežnog adaptera za prijenosna računala. Trebali biste potražiti recenzije proizvoda na stranicama o internetskoj tehnologiji i pronaći adapter koji su dobro pregledali i profesionalci i kupci. Ova vrsta uređaja obično će biti prilično jeftina, iako vrhunski bežični USB adapteri mogu biti skuplji, ali često pružaju bolje performanse.