S obzirom da se tehnologija stalno mijenja, lako je biti ostavljen predugo držanjem starog stolnog ili prijenosnog računala. Mnogi ljudi nisu sigurni kada je vrijeme za kupnju novog računala, a kada se mogu izvući s nadogradnjom starog. Iako na odluku može utjecati nekoliko različitih čimbenika, trebat ćete uzeti u obzir brzinu računala i je li se usporilo, koliko memorije imate i imate li prostora za povećanje, ima li ili nema ispravne portove za vanjski uređaji koje želite koristiti i ako ima potrebnu snagu obrade.
Ako je vaše računalo s vremenom usporilo, možda će mu jednostavno trebati održavanje. Defragmentiranje tvrdog diska vraća datoteke zajedno na jedno mjesto na pogonu kako bi se optimiziralo vrijeme njihovog preuzimanja. Korištenje čistača registra može ubrzati dizanje na radnu površinu i ubrzati pristup programu uklanjanjem izgubljenih unosa koji upućuju na nedostajuće resurse, datoteke i mape. Također možete koristiti upravitelja pokretanja za prepoznavanje i onemogućavanje stranih programa i procesa koji se nepotrebno izvode u pozadini.
Računalo bi također moglo usporiti tijekom vremena zbog nedostatka prostora na tvrdom disku. Kako disk (ili niz diskova) dosegne svoj kapacitet, sustav mora više raditi na miješanju podataka, stvarajući usko grlo. Dodavanje dodatnog diska može riješiti ovaj problem i produžiti vijek trajanja sustava. Tvrdi diskovi su obično dobra investicija, jer se obično mogu koristiti u budućim sustavima, čak i izvana.
Donekle povezan čimbenik u usporavanju računala mogao bi biti nedovoljna memorija slučajnog pristupa (RAM). Čak i unutar najsređenijih sustava, postoji nekoliko programa koji obično rade u pozadini kako bi računalo bilo zaštićeno, kao što su antivirusni program, vatrozid i anti-špijunski ili anti-adware programi. Radna površina, pozadina, svi otvoreni programi i potrebni procesi sustava također koriste RAM. Povrh svega, igranje igara, uređivanje videa i drugi multimedijski softver zahtijevaju mnogo više memorije nego programi za obradu teksta ili proračunske tablice. Možda mislite da je vrijeme za kupnju novog računala kada je sve što vam treba više RAM-a.
Nažalost, matične ploče ne podržavaju neograničene količine RAM-a. Nakon što utvrdite da vam je memorija doista mala, morat ćete pogledati priručnik svoje matične ploče da vidite koliko RAM-a vaš sustav podržava. Ako ste dosegli gornju granicu memorije, trebat će vam novo računalo ili matična ploča ako želite više.
Još jedna neugodnost zbog koje se netko može zapitati je li vrijeme za novo računalo vidi piksilaciju ili preskakanje okvira tijekom reprodukcije streaming medija. Online video zahtijeva brze grafičke kartice koje mogu brzo obraditi ogromne količine podataka. Kvalitetne grafičke kartice imaju vlastiti ugrađeni RAM i grafičku procesorsku jedinicu (GPU) kako bi se izbjeglo preuzimanje RAM-a sustava i resursa za obradu. Općenito, što više RAM-a na ploči ima video kartica, to olakšava život ostatku sustava. Ako vaše računalo radi dobro za sve osim za streaming medija, možda će vam trebati samo nadogradnja grafičke kartice.
Port na matičnoj ploči koji podržava grafičku karticu ili kartice može biti jedan od nekoliko vrsta. AGP tip je ustupio mjesto novijem PCIe utoru, ali unutar svake od ovih kategorija nalaze se različite verzije i okusi. Prije nego provjerite najpopularnije grafičke kartice, pogledajte priključak na matičnoj ploči kako biste utvrdili kakvu karticu sustav podržava. Ako specifikacija podržava samo naslijeđene kartice, nećete moći nadograditi svoj sustav najnovijim.
Ako vašem računalu nedostaje ono što je već odavno postalo standard, kao što su USB priključci, AGP ili PCIe grafički priključci, podrška za serijski ATA (SATA) tvrdi disk ili mogućnost podrške od najmanje 2 gigabajta RAM-a, vrijeme je da kupite novo računalo. Na taj način, svoju kupnju možete bolje dokazati u budućnosti odabirom sustava koji će podržavati barem dvostruko više RAM-a nego što vam je trenutno potrebno, uz ponudu najnovijih standarda za sve glavne komponente.
Uz to, ako je jedina funkcionalnost koja nedostaje podrška za Firewire, razmislite o nabavci interne Firewire kartice, pod pretpostavkom da vaša matična ploča ima dostupan IDE utor. Prijenosna računala mogu podržavati Firewire pomoću vanjskog utora za PC karticu. Alternativa je nabavka USB-to-Firewire adaptera.
Ako računalo ima dovoljno prostora na tvrdom disku i RAM-a, ako ima najbolju grafičku karticu koju će podržavati, defragmentirano je i održavano, ali jednostavno ne smanjuje sveukupne performanse, središnja procesorska jedinica (CPU) je vjerojatno starija i presporo za vaše potrebe. Međutim, možda i dalje nećete morati kupiti novo računalo. Provjerite priručnik svoje matične ploče da vidite možete li nadograditi CPU. Ako ne, dobra vijest je da postoji mnogo sjajnih novih sustava za odabir po razumnim cijenama.