Cybersquatting je čin registracije naziva domena, posebice onih povezanih sa slavnim osobama ili prepoznatljivim zaštitnim znakovima, s namjerom njihove preprodaje po napuhanoj cijeni. Cybersquatter iskorištava prednosti politike tvrtke za registraciju domena ‘prvi dođe, prvi uslužen’ tako što odjednom preda veliki popis vrlo popularnih riječi i imena. Dok je tvrtka za registraciju domena u procesu unosa ovih imena, cybersquatter koristi dobit od preprodaje pojedinačnih domena za financiranje potrebnih naknada za registraciju.
Cybersquatter može doslovno sjediti na popularnom nazivu domene godinama, uzrokujući tugu stvarnoj slavnoj osobi ili tvrtki koju predstavlja. Sve dok je cybersquatter priznat kao legitimni vlasnik BillClinton.com, na primjer, pravi bivši predsjednik ne može legalno koristiti svoje vlastito ime kao domenu. Morao bi pokrenuti tužbu kako bi prisilio cybersquattera da se odrekne imena ili zapravo plati bilo koju cijenu koju trenutni vlasnik odredi. Sve dok savezni Zakon o zaštiti potrošača protiv cybersquattinga nije postao zakon 1999. godine, većini slavnih osoba i tvrtki bilo je lakše platiti često pretjerane naknade koje naplaćuju cybersquatteri.
Stvarni čin kupnje napuštenog ili neiskorištenog naziva domene nije tehnički protuzakonit u normalnim uvjetima. Ono što na kraju uzrokuje pravne probleme za cybersquattera je korištenje tog naziva domene u ‘zlonamjernoj’ – svrha koja je jasno suprotna ugledu ili namjeri imena ili zaštitnog znaka slavne osobe. Ako cybersquatter odluči stvoriti stranicu za obožavatelje Paris Hilton na ParisHilton.com, on ili ona mogu biti zaštićeni od kaznenog progona prema jeziku saveznog zakona protiv cybersquattinga. Ako je taj isti cybersquatter iskoristio status slavne osobe Paris Hilton da privuče promet na pornografsku stranicu, onda gospođa Hilton (ili bilo koja druga slavna osoba u toj situaciji) može tužiti saveznom sudu za zabranu i novčane kazne. Međutim, uspješan kazneni progon nije zajamčen, a pravni troškovi mogu biti previsoki.
Alternativno rješenje za problem cybersquattera može se nalaziti u regulatornom tijelu pod nazivom Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). ICANN sada nudi opciju arbitraže koja može rješavati sporove oko imena domene izvan sudskog sustava. Poznate osobe i predstavnici tvrtki i dalje moraju dokazati zlonamjerne namjere cybersquattera, ali uspješna arbitraža može se održati bez pravnog zastupanja. Cybersquatter može biti prisiljen odustati od prava na domenu po fer tržišnoj vrijednosti ili biti kažnjen zbog neispravne upotrebe žiga. To ne bi vrijedilo ako je cybersquatter registrirao naziv domene prije nego što je postao povezan sa slavnom osobom ili zaštitnim znakom. Ako cybersquatter registrira JimJenkins.com 1998., a nova glazbena senzacija po imenu Jim Jenkins postane poznata 2001. godine, bilo bi mnogo manje razloga za tužbu.
Međutim, era cybersquattera možda se bliži kraju. Tvrtke i slavne osobe sada bolje razumiju važnost registracije naziva domene. Stjecanje prava na vlastita imena i linije proizvoda postalo je puno veći prioritet, s obzirom na to koliko bi potencijalnog prihoda moglo izgubiti ako su njihovi preferirani internetski identiteti već u vlasništvu cybersquattera.