NZB datoteka ima ekstenziju .nzb, skraćeno od Newzbin. Ovo daje naznaku da se te datoteke koriste u USENET news grupama. NZB datoteke se koriste za dohvaćanje dijelova datoteka, koji kada se spoje zajedno tvore jednu veliku datoteku. Jedna velika datoteka može biti grafika, film, zvučna datoteka, igra ili program.
Newsgroups su tekstualne elektroničke oglasne ploče na kojima se ljudi okupljaju kako bi raspravljali o temama od interesa ili razmjenjivali datoteke. Grupe vijesti koje se temelje na datotekama odvojene su od diskusionih grupa i nazivaju se binarnim grupama. Binarne novinske grupe namijenjene su za razmjenu datoteka. NZB datoteke ulaze u sliku kada ljudi žele razmjenjivati vrlo velike binarne datoteke koje se moraju razbiti na nekoliko dijelova prije nego što se mogu objaviti.
USENET protokoli ograničavaju veličinu poruka koje se mogu prenijeti. Da bi objavio veliku datoteku, poster mora prvo pretvoriti datoteku u tekstualni format (kodirati je), a zatim upotrijebiti softverski program da komprimira datoteku i podijeli je na numerirane dijelove. Popularan program za ovaj zadatak je WinRAR. Nakon što je datoteka podijeljena na dijelove, može se prenijeti u binarnu news grupu. Svatko tko želi datoteku mora preuzeti sve dijelove, a zatim koristiti softver za ponovno sastavljanje, dekompresiju i dekodiranje datoteke.
Zvuči dovoljno jednostavno, osim što lociranje binarnih dijelova u USENET-u nije tako jednostavno. Postoje stotine binarnih novinskih grupa i svaki dio datoteke objavljuje se zasebno. Netko tko želi datoteku možda neće lako pronaći sve dijelove… ili čak znati je li datoteka uopće prenesena. A ako jest, u koju novinsku grupu? Što je još gore, binarne datoteke imaju niske stope zadržavanja, što znači da prosječni poslužitelj vijesti nastoji čistiti binarne datoteke iz sustava svakih nekoliko dana do svakih nekoliko tjedana.
Tim ljudi iza Newzbina, stranice koja indeksira USENET binarne datoteke, bio je zainteresiran za rješavanje ove dileme. To su učinili stvaranjem NZB protokola, napisanog u Extensible Markup Language (XML). NZB datoteka olakšava pronalaženje USENET binarnih datoteka.
Jednostavno rečeno, za traženje binarne datoteke potrebno je samo unijeti pojam za pretraživanje na web-lokaciji za indeksiranje USENET-a kao što je Newzbin ili Newzleech. Klikom na gotovo bilo koji rezultat proizvest će se popis indeksiranih poruka. Kliknite gumb da biste generirali NZB datoteku, a pod pretpostavkom da ste instalirali klijent za vijesti koji je usklađen s NZB, program će automatski otvoriti NZB. NZB datoteka usmjerava čitač vijesti na skup traženih datoteka, ukazujući na njihove lokacije u USENET-u. Čitač vijesti automatski učitava ID-ove poruka u oznaku iz NZB datoteke i preuzimanje počinje, bez ruku!
NZB datoteke štede obožavateljima binarnih podataka nebrojene sate traženja kompletnih datoteka u novinskim grupama. Nekoliko popularnih klijenata vijesti koji su usklađeni s NZB-om uključuju NewsLeecher, trenutne verzije Forte Agenta i Xnews, iako postoje mnogi drugi. Ako ste preuzimali binarne datoteke na teži način, možda biste željeli odabrati klijent za vijesti koji je usklađen s NZB-om i isprobati NZB datoteke. Međutim, imajte na umu da biste trebali izbjegavati učitavanje ili preuzimanje materijala zaštićenih autorskim pravima, jer je to protuzakonito u većini zemalja, uključujući Sjedinjene Države.