Kvadbit je jedinica računalne memorije koja sadrži četiri bita. Prilikom korištenja sustava poznatog kao pakirani decimalni format za pohranu iznimno dugih brojeva na računalo, jedan kvadbit sadrži svaku znamenku.
Da biste razumjeli koliko je kvadbit koristan, prvo se morate sjetiti da je najmanja jedinica memorije računala bit. Bit je jednostavno jedna znamenka, koja može biti samo nula ili jedinica. To je sama osnova rada računala i vrlo stari strojevi su zapravo imali znamenke predstavljene pojedinačnim bocama plina koje su bile ili prazne ili pune ovisno o tome je li relevantna znamenka nula ili jedan.
Kvadbit sadrži četiri bita. Budući da svaki bit može biti jedna od dvije mogućnosti — jedan ili nula — broj mogućih kombinacija podataka u kvadbitu je 2 x 2 x 2 x 2, što je jednako 16. To se vrlo uredno poklapa s heksadecimalnim sustavom brojeva, u kojih ima 16 jedinica, u usporedbi s 10 koje koristimo u češćem decimalnom sustavu. Ovih 16 jedinica obično je predstavljeno brojevima od 0 do 9 i slovima od A do F.
Heksadecimalni se obično koristi u računalstvu zbog načina na koji, kako sve u računalstvu proizlazi iz dvije moguće vrijednosti binarnog sustava, svaka se “razina” pohrane podataka obično udvostručuje, stvarajući niz 1, 2, 4, 8, 16, 32 i tako dalje. Jedan primjer toga je da računalo može imati 256 MB, 512 MB ili 1,024 MB RAM-a, pri čemu je posljednja brojka ekvivalentna 1 GB. U teoriji svaka zbirka podataka pohranjena u računalu može se podijeliti na 2 dijela, 4 dijela, 8 komada, 16 komada itd. Budući da heksadecimalni sustav ima 16 jedinica, glatko se uklapa u ovaj obrazac i čini mnogo lakšim izračune koji se odnose na pohranu podataka nego da koristite naš tradicionalni decimalni sustav.
Najčešća upotreba kvadbita je u pakiranom decimalnom formatu. Ovo uzima iznimno dug niz brojeva, kao što je sirovi oblik računalnog programa ili drugih podataka, i prepisuje ga kao niz binarnih brojeva. Svaka znamenka u izvornom broju pretvara se u niz od četiri binarne znamenke – drugim riječima u kvadbit. Korištenje pakiranog decimalnog formata može omogućiti računalima da brže obrađuju podatke, ali ih lako pretvore natrag u izvorni format kada budu gotovi.
Kvadbit se obično naziva grickanjem. Ovo je oblik igre riječi zasnovan na činjenici da je sljedeća najveća jedinica za pohranu u računalstvu poznata kao bajt. Budući da se bajt sastoji od 8 bitova, kvadbit je polovica bajta. Šala dolazi iz činjenice da je u engleskom jeziku grickanje riječ koja znači mali zalogaj.