MPEG je skraćenica za Motion Picture Experts Group, dio Međunarodne organizacije za standardizaciju (ISO) i Međunarodne elektrotehničke komisije (IEC), zadužene za stvaranje i objavljivanje standarda za različita područja tehnologije. MPEG standardi se odnose na audio i video formate koji se koriste na mreži, u televizijskim emisijama i u DVD medijima.
Brojni MPEG standardi su u trenutnoj upotrebi, a sigurno će ih slijediti još. U nastavku su ukratko objašnjeni neki dobro poznati standardi.
MPEG-1: Ovaj prvi skup standarda razvijen je za audio i video kompresiju. Layer 3 je kodek unutar ovih standarda, poznat jednostavno kao MP3, ili popularni format kompresije zvuka za glazbu.
Ovaj video format korišten je za pohranjivanje filmova na CD-ove, poznate kao Video CD ili VCD. Kvaliteta je jednaka onoj na VHS vrpci, a kompatibilnost reprodukcije na CD/DVD playerima je visoka. Jedan nedostatak ovog standarda je taj što podržava samo progresivnu snimku, uz uključivanje isprepletenog. Ovi se pojmovi odnose na način na koji se slika slika na ekranu. Progresivni monitori (uključujući progresivne televizore) slikaju sliku “od vrha do dna” progresivno u jednom, uzastopnom prolazu. Isprepleteni zasloni oslikavaju svaki drugi redak, a zatim popunjavaju neparne linije u procesu od dva prolaza.
MPEG-2: Ovaj standard poboljšao je MPEG-1 uključivanjem mogućnosti kodiranja isprepletenih slika. Široko se koristi za digitalne kabelske, satelitske i digitalne signale preko zraka. Ovaj format također prevladava za filmove koji se distribuiraju na DVD-u. Televizijski prijamnici, DVD playeri i televizijske postaje obično uključuju ovaj standard.
MPEG-2 također sadrži dva formata spremnika: prijenosni tok i programski tok. Oni se odnose na način na koji se digitalno emitiranje prenosi i formatira u medije.
MPEG-3: Namjera je bila učiniti ovaj standard kompatibilnim s TV-om visoke razlučivosti (HDTV), ali to je postalo nepotrebno kada su proširenja MPEG-2 proširila sposobnost tog standarda da obuhvati HDTV. U to je vrijeme ovaj standard bio napušten.
MPEG-4: Posuđen iz prva dva standarda, MPEG-4 proširuje funkcionalnost audio/video kompresije poboljšavajući fleksibilnost formata. Podržava 3-D renderirane objekte, kao i uključuje shemu zaštite autorskih prava poznatu kao upravljanje digitalnim pravima (DRM). Ovaj standard se može koristiti za emitiranje televizije, online streaming medije, aplikacije kao što su videofoni i distribuciju na digitalnim medijima.
MPEG-4 standard je razvijen u “dijelovima” povezanim s nekim dobro poznatim kodecima. Na primjer, DivX, Xvid, Nero Digital i Quicktime6™ nekoliko je kodeka koji koriste dio 2. Druga verzija Nero Digital (AVC) i Quicktime (verzija 7) koristi dio 10, kao i kodek x264. Blu-ray diskovi i neke vrste HD DVD-a također koriste ovaj okus.
MPEG nastavlja razvijati standarde (bez sekvencijalnih brojeva), kao što su MPEG-7 i MPEG-21, posvećene multimedijskim sadržajima.