Zimska straža naziv je koji se koristi za označavanje aktivnosti koje se odnose na gardu boje marširanja kada se moraju premjestiti u zatvorenom prostoru za zimske nastupe. Color Guard općenito koristi zastave ili sablje, zajedno s kostimima i plesom, kako bi dodao vizualne elemente nastupima marširajućih bendova. U tim događajima se također koriste rekviziti i glazba. Ova vrsta garda često se miješa s gimnastikom, umjetničkim klizanjem i plesom.
Ne postoji posebna dob, rasa ili spol za ulazak u zimsku stražu. Iako se zimska straža obično doživljava kao aktivnost za mlade, stariji pojedinci mogu se pridružiti i zajednicama u kojima su popularni bendovi odraslih. Članstvo obično mora biti ograničeno na trideset izvođača po timu. Iako postoji nekoliko vrsta čuvara za zimu, većina ih je u školi i natječu se u školskim kategorijama. Općenito, čuvari ne prihvaćaju osobe mlađe od devet godina.
Natjecanja za zimsku stražu obično počinju u siječnju, tako da većina stražara počinje trenirati ljeti ili, ako je riječ o školi, čim počnu škole. Predstave se obično održavaju u sportskoj sali ili areni jer se predstave i natjecanja održavaju tijekom zimskih mjeseci. Straža se tijekom zime također održava u zatvorenom prostoru kako bi sudionici imali dovoljno mjesta za postavljanje podne cerade koju koriste za nastupe. Ova vrsta štitnika također se tako drži u zatvorenom prostoru tako da ima dovoljno mjesta za izvođenje bez manje rizika od ozljeda na ledu i snijegu.
Svaki nastup ima određenu temu, uz to će imati rekvizite i glazbu postavljenu kako bi publika razumjela i vidjela temu. Imaju određeno vremensko ograničenje u kojem mogu nastupiti. To može uključivati postavljanje rekvizita i podne zamke, zajedno sa samom izvedbom. Vremensko ograničenje za svaku zimsku stražu će se razlikovati jer svaka grana ima različite kriterije koje mora zadovoljiti. Ovi kriteriji i vremensko ograničenje će odrediti kako će se gard plasirati u natjecanje.
Uniforma za zimsku stražu obično se sastoji od odjeće koja je blistava i ističe se. Ove su uniforme vrlo jednostavan način da se privuče pozornost publike i sudaca na izvođače. Uz uniforme, izvođači također koriste svoja tijela i druge predmete kako bi privukli pozornost i pomogli publici da bolje razumije izvedbu.
Zimska straža može koristiti mnogo zastava, sablji i pušaka. Ipak, ovi predmeti su samo rekviziti; nisu opasni. Osim toga, ovi su rekviziti obično lagani i laki za rukovanje. Izvođači se tijekom izvedbe redovito vrte, vrte i bacaju rekvizite u zrak. Ova vrsta izvedbe smatra se sportom, ali za neke je umjetničko djelo.