Oporavak podataka uključuje vraćanje pristupa podacima za koje se čini da su izgubljeni zbog oštećenja ili kvara neke vrste elektroničkog medija za pohranu podataka. Postoje različite vrste metoda oporavka podataka koje se mogu koristiti u slučaju nekog kvara sustava ili oštećenja disk pogona, vrpca za pohranu i disketa ili CD-a.
U slučaju pada poslužitelja ili kvara tvrdog diska, gubitak podataka može biti štetan za poslovanje. To je osobito istinito ako nije bilo pokušaja arhiviranja važnih podataka na vrpce, diskove ili online pohranu podataka. Srećom, često postoje metode koje tehničar informacijskih sustava može upotrijebiti za spašavanje podataka s oštećenih uređaja. Ovisno o ozbiljnosti situacije, za ispravljanje problema bit će dovoljna jednostavna zamjena pločice s novom. Drugo moguće rješenje je zamjena sklopa glave za čitanje/pisanje, što je možda sve što je potrebno za pristup pohranjenim podacima. Kvalificirani stručnjak za informacijsku tehnologiju također može pokušati izvaditi ploče tvrdog diska iz neispravnog pogona i umetnuti ih u kompatibilni pogon. Jedna stvar koju treba imati na umu je da ove moguće metode oporavka podataka obično poništavaju sva postojeća jamstva za opremu, budući da zahtijevaju provaljivanje kućišta.
Kada je riječ o pokušaju povratka podataka s poslužitelja koji su zaključani ili na neki način oštećeni, možda će biti potrebno ugovoriti usluge tvrtke specijalizirane za oporavak podataka. Općenito, moguće je poslati fizički disk ili poslužitelj tvrtki na procjenu. Tvrtka će utvrditi je li moguće izvući podatke iz oštećenog uređaja, kao i koliko će podataka zapravo biti upotrebljivo. Nakon što utvrdi što se može postići, davatelj usluga će dostaviti ponudu klijentu. Općenito, ova ponuda uključuje naknadu koja može biti u tisućama dolara. Međutim, kada se navedena cijena usporedi s vremenom i resursima koji bi bili uključeni u obnovu podataka iz drugih izvora, trošak se brzo može smatrati minimalnim.
Oporavak podataka je proces koji bi tvrtke i pojedinci trebali izbjegavati ako je ikako moguće. Planiranje redovitih sigurnosnih kopija podataka na svim sustavima, uključujući poslužitelj, učinit će neposrednu zamjenu lakšom, bržom i znatno jeftinijom.