Trakball je specifičan stil računalnog miša koji omogućuje korisniku da drži ruku i ruku na jednom mjestu, dok manipulira loptom koja pomiče pokazivač na zaslonu. Računalni miš je kritičan element svakog kućnog ili uredskog računala. Miš korisniku omogućuje pomicanje pokazivača na zaslonu računala na željeno mjesto, kao i način odabira objekta. Koristi se u svim aplikacijama, od uredskog softvera do igranja i surfanja webom, udobnost miša i jednostavnost korištenja su najvažniji.
Tradicionalni računalni miš je alat “usmjeri i klikni”, gdje korisnik fizički pomiče miša preko podloge za miša, radne površine ili druge površine lijevom ili desnom rukom sve dok pokazivač (ili kursor) ne bude u ispravnom položaju na zaslon. Kada se tamo nađe, korisnik klikne desni ili lijevi gumb da odabere mjesto i postavi pokazivač. Ova vrsta navigacije zahtijeva kretanje ruku i zapešća, a mjesto sklopa miša je promjenjivo.
Miš s kuglicom za praćenje obavlja iste funkcije kao i originalni stil miša, ali umjesto pomicanja cijelog miša za postavljanje pokazivača, mala, čvrsta kuglica nalazi se lijevo od središta ili izravno na vrhu miša, koja se koristi za navigaciju kursor preko ekrana. Korištenje ovog stila miša omogućuje korisniku računala da kotrlja loptu palcem (ili prstima ili dlanom) i pomakne pokazivač na željeno mjesto bez pomicanja cijelog sklopa. To smanjuje pokrete ruke i zapešća koji su prethodno bili potrebni za manevriranje mišem originalnog stila i sprječava korisnika da mora često mijenjati položaj miša.
Uz smanjenu potrebu za kretanjem ruke tijekom manipulacije mišem, palcem kontrolirana trackball nudi veću točnost u postavljanju kursora na predviđeno mjesto. Za razliku od nekih konvencionalnih alata za miša za stolno računalo, on se kreće glatko i ne “skače” niti se lijepi za podlogu za miša ili površinu radne površine. Izvrsna za korištenje kada je kretanje ruke ograničeno, kuglica za praćenje ne treba podlogu za miša ili glatku površinu ispod nje kako bi djelovala učinkovito, jer ne ovisi o kontaktu s bilo čim osim što korisnik pomiče samu loptu.
Iako nije dokazano da sprječava ozljede povezane s računalom, kao što su ozljede od ponavljanja stresa, korisnici s fizičkim ograničenjima mogu smatrati da je ovaj stil miša bolji izbor od konvencionalnog alata za usmjeravanje i klikanje. Prije nego što odaberu računalni miš, korisnici bi trebali razmotriti koje se aplikacije najčešće koriste, trajanje korištenja, prostorna ograničenja i fizička ograničenja. Za usporedbu marki i modela konvencionalnih i trackball verzija, korisnik bi trebao konzultirati svoju lokalnu trgovinu računala ili istražiti online.