PCI zvučna kartica je vrsta računalnog uređaja koji omogućuje ispravan rad audio aplikacija i povezivanje uređaja kao što su zvučnici i mikrofoni na računalo. Interkonekcija perifernih komponenti (PCI) jednostavno je specifična vrsta priključka na matičnoj ploči računala koji omogućuje povezivanje kartica za proširenje, poput zvučne ili video kartice. Većina zvučnih kartica omogućit će povezivanje više različitih uređaja na računalo, i ulaznih i izlaznih uređaja, a audio performanse računala često uvelike ovise o korištenoj zvučnoj kartici. PCI zvučna kartica je uobičajena vrsta zvučne kartice, iako druge vrste uključuju kartice koje se spajaju na univerzalnu serijsku sabirnicu (USB) port.
Mnoge matične ploče računala mogu uključivati ugrađeni zvuk, koji obično uključuje priključak za zvučnike i mikrofon. Ova vrsta ugrađenog zvuka može biti dovoljna za osnovne audio potrebe, ali za bolje performanse ili stvaranje glazbe često se preferira zasebni audio uređaj, poput PCI zvučne kartice. Većina matičnih ploča ima nekoliko utora za PCI vezu, što omogućuje korištenje brojnih različitih uređaja koji koriste ovu vrstu veze. Zvučne kartice i video kartice obično koriste PCI vezu, kao i interne modeme, bežične adaptere i mrežne kartice. Korištenjem PCI zvučne kartice, brojni drugi uređaji se tada mogu spojiti na računalo.
Uređaji koji se mogu spojiti na PCI zvučnu karticu uključuju zvučnike, uključujući postavke s više zvučnika za surround zvuk, mikrofone, pa čak i glazbene instrumente. Dok jeftine zvučne kartice često imaju samo nekoliko priključaka za priključivanje zvučnika ili mikrofona, opsežnije kartice mogu imati više značajki. Neke zvučne kartice čak mogu uključivati ručnu kontrolu glasnoće i dodatne priključke za više ulaznih uređaja. Dok glazbenici mogu koristiti računalo s PCI zvučnom karticom, postoje i neke druge opcije za audio ulaz i izlaz.
USB zvučna kartica se može koristiti umjesto PCI zvučne kartice i obično postiže slične rezultate. Ova vrsta uređaja obično nije tradicionalna zvučna kartica, već vanjski uređaj koji se može spojiti na USB priključak na računalu. Drugi uređaji kao što su zvučnici i ulazni hardver mogu se zatim spojiti na USB audio uređaj. Međutim, kada su u pitanju interne zvučne kartice, najčešće su obično ili PCI zvučna kartica ili ugrađeni zvuk koji je ugrađen na samu matičnu ploču.