Prijevara je zavjera za prevaru ili prevaru ljudi i stjecanje novca ili drugih dragocjenosti tako što ih na neki način obmanjuje. Internetska prijevara je prijevara koja koristi internet, uključujući poruke e-pošte, web stranice ili neku kombinaciju u provođenju prijevare. Mogu se koristiti i druge metode komunikacije, uključujući telefonske pozive, tekstualne poruke i poštu. Postoji nekoliko pristupa koji će vam pomoći dok koristite internet i nastojite otkriti i izbjeći da vas zarobi internetska prijevara.
Prvi način da možete otkriti internetsku prijevaru jest upoznavanje s dugotrajnim internetskim prijevarama koje i dalje muče ljude. To uključuje nigerijsku prijevaru, koja se također naziva i prijevara 419, budući da je to poseban dio kaznenog zakona u Nigeriji koji tretira prijevaru. U ovoj prijevari, zahtjev e-pošte od nekoga tko tvrdi da je viši državni službenik u Nigeriji traži pomoć primatelja u polaganju sredstava koja je nigerijska vlada preplatila. Još jedna poznata internetska prijevara na koju postoje mnoge varijacije je vrsta u kojoj primate e-mail u kojem piše da ste dobili na lutriji. Druge često pronađene prijevare uključuju rad od kuće, državne potpore, nagradne igre i pomoć u dugovima.
Internetsku prijevaru možete otkriti i tako što ćete naučiti prepoznati znakove prijevare. Lažne web stranice i prijevare e-pošte često se mogu prepoznati po pravopisnim pogreškama, gramatičkim pogreškama, upotrebi velikih slova i drugim nestandardnim jezicima. Svaka e-pošta koja od vas traži lozinku, broj računa ili broj socijalnog osiguranja vrlo je vjerojatno prevara: legitimne tvrtke ne traže od vas da svoje vrijedne osobne podatke izložite u opasnost stavljajući ih u e-poruku. Također pripazite na lažne pečate i logotipe. Ako ste u nedoumici, samostalno upišite ispravnu web stranicu za poslovni subjekt – to jest, nemojte klikati na vezu e-pošte – i usporedite logotipe.
Treći način otkrivanja internetske prijevare je poznavanje i korištenje praksi i alata koji vam mogu pomoći u zaštiti. Na primjer, možete koristiti preglednik koji ima filtar protiv krađe identiteta i jasno identificira sigurne stranice. Koristite antivirusni softver, otkrivanje zlonamjernog softvera i anti-špijunski softver kako biste dobili pomoć u filtriranju prijevara. Alatna traka protiv krađe identiteta – koja provjerava web adrese u odnosu na baze podataka poznatih prijevarnih web-mjesta i provjerava upotrebu SSL (Secure Sockets Layer) certifikata i upozorava korisnika kada pronađe nedosljednosti ili probleme – još je jedan alat koji pomaže u otkrivanju interneta prijevare.