Centar za izvedbene umjetnosti je višenamjenski objekt, za razliku od koncertne dvorane koja ima jednu svrhu. Postoji mnogo različitih tipova centara izvedbenih umjetnosti. Centri u vlasništvu javnih institucija, kao što su gradovi ili sveučilišta, obično su neprofitna ili neprofitna poduzeća, ali drugi su u privatnom vlasništvu profitnih poduzeća. Općenito, centar izvedbenih umjetnosti (PAC) je višenamjenski objekt koji svojim posjetiteljima pruža raznoliku zabavu. Iako nemaju svi centri kapaciteti za domaćinstvo svih vrsta događanja, mnogi mogu ponuditi glazbu, ples i kazalište.
Centri izvedbenih umjetnosti koji ugošćuju mjuzikle, plesne družine i kazališne predstave imaju velike pozornice za smještaj izvođača. Neki centri nemaju velike scenske prostore i pogodniji su za prikazivanje filmova te održavanje seminara i predavanja. Mnogi centri imaju više soba ili zgrada za smještaj svih vrsta zabave.
Jedan značajni američki centar izvedbenih umjetnosti koji ima više objekata je Centar za scenske umjetnosti John F. Kennedyja u Washingtonu, DC. Ovaj centar ima tri glavna odjela – kazalište Eisenhower, koncertnu dvoranu i opernu kuću – kao i pet manjih prostorija. To čini centar vrlo svestranim. Kennedy Center, kako ga često nazivaju pokrovitelji, primjer je javno-privatnog hibrida vlasništva.
Iako je većina centara izvedbenih umjetnosti smještena unutar zgrade, neki su amfiteatri. Ova mjesta na otvorenom obično ugošćuju iste vrste zabave kao i tradicionalni centri. Saratoga PAC u državi New York je amfiteatar koji prikazuje ples, poput baleta i modernih skladbi; glazbeni koncerti od klasike do rock žanra; i festivali, poput onih koji promoviraju hranu i vino. Mnogi centri izvedbenih umjetnosti nude ovu vrstu zabave svojim pokroviteljima.
Neki centri izvedbenih umjetnosti imaju stalne izložbe, poput umjetničke galerije ili slične izložbe. Drugi centri imaju plesnu družinu, orkestar ili kazališnu družinu koja je povezana s centrom i tamo redovito nastupa. Ove grupe često vježbaju u objektu, a centar može djelomično ili u potpunosti financirati grupe.
Centri s manjim pozornicama općenito ne nude ekstravagantne glazbene ili kazališne predstave. Ti centri obično imaju ekrane za prikazivanje filmova, kao što su nezavisni filmovi, ili za održavanje prezentacija, kao što su seminari ili predavanja. Poput mnogih centara izvedbenih umjetnosti, lokalne škole i fakulteti mogu koristiti objekte za diplome i druge dodjele nagrada.
Postoje tri načina upravljanja izvedbama. Prvi je da osoblje centra pronađe i zakaže zabavljače. Drugi je iznajmljivanje objekta gostujućim izvođačima ili lokalnim, nacionalnim ili međunarodnim zabavljačima ili edukatorima. Treća opcija je hibrid iznajmljivanja objekta i upravljanja zabavom u kući. Većina centara koristi ovu metodu upravljanja.