Datoteka s informacijama o programu, koja se obično naziva PIF datoteka, vrsta je proširenja datoteke koja je razvijena u danima koji su prethodili pojavi Windows aplikacija. U osnovi, ova vrsta datoteke je dizajnirana da sadrži informacije koje će pomoći MS-DOS aplikaciji da zna kako se izvodi u Windows okruženju. Ideja iza PIF datoteke je da će podaci reći operativnom sustavu kako pokrenuti aplikaciju uz korištenje najmanje potrebne količine resursa. Danas PIF također služi sličnu funkciju s bilo kojom Windows aplikacijom.
Primjer informacija sadržanih u PIF datoteci je količina memorije koja je potrebna za pokretanje aplikacije kojoj odgovara ekstenzija datoteke. Također je određen put do izvršne datoteke koja je povezana s datotekom, tako da sustav ne mora provoditi pretragu kako bi pokrenuo program. Općenito, pojedinosti o PIF-u također će uključivati specifikaciju vrste prozora koji se treba koristiti za otvaranje aplikacije, kao što je cijeli zaslon ili manja veličina prozora. To se postiže određivanjem broja piksela koji će se koristiti za prikaz.
Iako je izvorno razvijena kao aplikacija koja nije Windows, vrijednost PIF datoteke brzo je shvaćana i Microsoft je izmijenio protokole kako bi omogućio PIF datotekama da funkcioniraju i u Windows okruženju. Rezultat je bila aplikacija s punom uslugom koja je pomogla da se na najbolji način iskoriste resursi na tvrdom disku, omogućujući računalima da funkcioniraju s višom stopom učinkovitosti.
Nažalost, hakeri i drugi koji stvaraju i distribuiraju viruse ponekad zlorabe PIF datoteku. Zbog relativne jednostavnosti stvaranja PIF datoteke, lako je stvoriti izvršnu datoteku koja se čini bezopasnom, ali je zapravo ugrađena s virusom. Zaražena se datoteka zatim šalje na brojne adrese e-pošte, u očekivanju da netko otvori datoteku, zarazi tvrdi disk, a zatim se širi korištenjem sustava za slanje zaraženih e-poruka i privitaka svima koji su navedeni u adresi programa e-pošte knjiga. Privici obično sadrže virus neke vrste koji će početi zaraziti tvrdi disk kada se datoteka otvori. Treba biti vrlo oprezan prije otvaranja bilo kojeg privitka koji završava s “exe” ili “pif”. Čak i ako se čini da je datoteka iz pouzdanog izvora, provjerite je li antivirusni softver na tvrdom disku ažuran i skenirajte privitak prije otvaranja dokumenta.