Godwinova vladavina nacističkih analogija, ponekad poznata i kao Godwinov zakon, teorija je koju je iznio Mike Godwin 1990. Godwin je primijetio da se dugotrajne rasprave na Internetu na kraju pretvaraju u natjecanja u bacanju blata. Što je nit bila duža, to je bila veća vjerojatnost da će nacistička usporedba biti uvučena u raspravu. Godwinovo pravilo kaže da: “Kako internetska rasprava raste, vjerojatnost usporedbe koja uključuje naciste ili Hitlera približava se jednoj.”
Godwinovo pravilo ima nekoliko implikacija. Mnoge online rasprave uključuju intenzivna osobna uvjerenja i vrijednosti, koja se ponekad prilično dramatično sukobljavaju. Kako se rasprava nastavlja, ona postaje sve manje racionalna, pogotovo nakon što je iznesena većina valjanih argumenata s obje strane. U slučaju vrućeg pitanja bez “pravog” odgovora, protivnici mogu početi razmjenjivati uvrede jer postanu ljuti i frustrirani.
Usporediti nekoga, ili akciju, s nacistima je ozbiljna optužba. Njemačka stranka Nationalsozialismus dominirala je Njemačkom od 1920-ih do 1940-ih. Godine 1921. Adolf Hitler je izabran za vođu Nacističke stranke. U većem dijelu svijeta Hitler i nacisti izjednačeni su s krajnjim zlom, zbog svojih postupaka u Drugom svjetskom ratu, koji je uključivao hvatanje milijuna Židova, homoseksualaca, Cigana i drugih „nepoželjnih“ u ime etničkih čistoća. Nacisti se povezuju s diktaturom, totalitarizmom i krutim poretkom.
Postoje situacije u kojima je podizanje nacističke stranke ili Hitlera posve legitimno. Svaka rasprava o modernoj njemačkoj povijesti, na primjer, trebala bi uključivati i raspravu o nacistima. Razgovori o diktaturama i genocidu također su situacije u kojima vrijedi nacistička analogija. Međutim, kada se spominju nacisti jer razgovor ne ide dobro, to sugerira da je druga strana možda pobijedila u raspravi. Nadalje, to slabi valjane usporedbe.
Često, primjer Godwinova pravila prati hiperbolu. Ideja je poništiti opoziciju uspoređujući je s Nacističkom strankom. Međutim, to se može vratiti i obično se događa. Osim ako usporedba nije valjana, osoba koja je odgojila naciste ili Hitlera smatra se gubitnikom. U racionalnoj raspravi ili raspravi na ili izvan Interneta, pribjegavanje nacističkoj usporedbi općenito je snažan pokazatelj da vam je ponestalo materijala za raspravu ili potkrijepiti svoje tvrdnje.
Mnoge internetske zajednice uzele su Godwinovo pravilo da znači da kada nacisti uđu u razgovor, rasprava je gotova. U nekim slučajevima netko se može pozvati na Godwinovo pravilo kako bi prekinuo razgovor prije nego što se pogorša. Međutim, ponekad bi se rasprava trebala nastaviti, iako je Godwinovo pravilo ilustrirano nacističkim upućivanjem. Pojedini članovi rasprave odlučuju hoće li se razgovor voditi ili završiti primjerom Godwinova pravila.