Cheyne-Stokesovo disanje je vrsta središnje apneje u snu koju karakterizira cikličko slabljenje i jačanje daha. Za razliku od uobičajene opstruktivne apneje u snu – u kojoj je disanje inhibirano fizičkom opstrukcijom dišnih puteva – središnja apneja za vrijeme spavanja nastaje kada mozak ne uspije poslati poruke respiratornim mišićima koje ih upućuju da dišu. Sveukupno, samo oko pet posto svih pacijenata s apnejom za vrijeme spavanja pati od središnje apneje za vrijeme spavanja.
Općenito, Cheyne-Stokesovo disanje je posljedica oštećenja dišnog sustava. Najčešće zahvaća one koji su pretrpjeli moždani udar ili kongestivno zatajenje srca, ali se također može pojaviti nakon ozljede mozga, a može se čak i potaknuti izlaganjem velikim visinama. Epizode Cheyne-Stokesa sastoje se od ponavljajućih ciklusa abnormalnog disanja, od kojih svaki traje između približno 45 sekundi i tri minute. Tijekom svakog ciklusa, pacijentovo disanje postaje snažno, a zatim slabi. Ponekad, ovo slabljenje – također poznato kao hipopneja – napreduje do privremenog, ali potpunog prestanka disanja, ili apneje.
Kao i kod svih oblika apneje u snu, Cheyne-Stokesovo disanje može negativno utjecati na kvalitetu spavanja pacijenta. Naravno, degradacija nečije sposobnosti noćnog odmora može se prenijeti na područje budnog života. Kao takvi, osobe koje pate od Cheyne-Stokesovog disanja mogu doživjeti dnevni umor, dezorijentaciju i neraspoloženje. U nekim slučajevima, međutim, oboljeli su potpuno nesvjesni svog stanja i potencijalno mogu ostati takvi osim ako se dogodi da druga strana svjedoči epizodi Cheyne-Stokes.
Možda je ozbiljniji potencijal Cheyne-Stokesovog disanja da pogorša srčane poteškoće koje su možda i pokrenule poremećaj. Kada je normalna respiratorna funkcija prekinuta, tlak kisika u krvi opada – fenomen poznat kao hipoksemija. U nedostatku dovoljnog tlaka kisika, sposobnost srčanog sustava da pumpa krv u srce je narušena. Ovo stanje, zvano dijastolička disfunkcija, može dovesti do aritmije ili abnormalnog otkucaja srca, što zauzvrat može dovesti do daljnjih bolesti srca i moždanog udara.
Oni koji sumnjaju da mogu patiti od Cheyne-Stokesovog disanja trebaju se obratiti liječniku radi dijagnoze. Kao i kod bilo koje vrste apneje za vrijeme spavanja, proces dijagnosticiranja Cheyne-Stokesa obično zahtijeva da pacijent spava pod promatranjem. Tijekom tog razdoblja liječnici bi mogli primijeniti niz testova koji prate mozak, srčani i dišni sustav na znakove abnormalnosti.
Kada se postavi dijagnoza Cheyne-Stokesa, liječnici mogu tražiti liječenje osnovnog stanja koje uzrokuje poremećaj. Na primjer, rješavanje srčanih poteškoća kod pacijenta može uzrokovati povlačenje Cheyne-Stokesa. U drugim slučajevima liječenje može uključivati korištenje uređaja za regulaciju uzoraka disanja i razine kisika te održavanje otvorenih dišnih putova.