Kloniranje diska, također poznato kao slika diska, praksa je kopiranja cjelokupnog sadržaja tvrdog diska ili particije, uključujući strukturu datoteka i sistemske datoteke, u svrhu premještanja ili vraćanja podataka pogona. Klonirani diskovi se često zapisuju u jednu slikovnu datoteku koja predstavlja cijeli pogon. Takva slika diska može se koristiti u mnoge svrhe, uključujući prijenos podataka na veći tvrdi disk ili vraćanje nestabilnog sustava s čistom slikom diska. Knjižnice, škole i cybercafei često obnavljaju svoja računala kloniranim slikama diska kako bi jednostavno upravljali i zaštitili veliki broj strojeva. Praksa može stvoriti neke probleme, ali mnogi programi nude značajke koje to kompenziraju.
Kada operativni sustavi i softver za sigurnosnu kopiju kopiraju sadržaj diska s jednog mjesta na drugo, oni često zanemaruju neke datoteke, mijenjaju podatke na neki način ili ne uspijevaju sačuvati sve atribute datoteka na disku. U mnogim slučajevima to je zapravo korisno za korisnika. Prilikom sigurnosnog kopiranja mape na vanjski tvrdi disk, na primjer, datum i vrijeme kada je datoteka zadnji put promijenjena mogu odražavati vrijeme zadnje sigurnosne kopije, a ne vrijeme kada je izvorna datoteka izmijenjena. Kada je potrebno napraviti točnu kopiju diska, mnogi korisnici mogu se obratiti softveru za kloniranje diska.
Softver za kloniranje diska stvara kopiju diska na razini bit-za-bit, što znači da se čuva svaki posljednji dio podataka. Podaci se mogu zapisati na drugi disk ili spremiti kao slikovna datoteka. Datoteka slike može se koristiti za prijenos podataka na jedan ili više novih tvrdih diskova ili se može ponovno primijeniti na izvorni disk. Nestabilan sustav, na primjer, može se vratiti na točku u kojoj je još uvijek bio funkcionalan korištenjem klonirane slike diska.
Organizacije s velikim brojem računala mogu koristiti kloniranje diska za implementaciju standardiziranog skupa aplikacija i podataka na mnogo različitih računala. Također bi mogli koristiti tehniku za istovremenu primjenu ažuriranja i sigurnosnih zakrpa na sva svoja računala. U knjižnicama, školama i cybercafeima, na primjer, računala se često redovito obnavljaju iz klonirane slike diska kako bi se izbrisali svi virusi ili drugi neželjeni softver koji su korisnici mogli preuzeti. Kloniranje diska također se može koristiti zajedno s brisanjem diska, praksom sigurnog brisanja diska, za uklanjanje bilo kakvih osobnih podataka i vraćanje stroja na čist list.
Stvaranje točnih duplikata tvrdog diska može imati nedostatke. Računala s operacijskim sustavom Microsoft® Windows® dobivaju jedinstveni sigurnosni identifikator (SID) kada se operativni sustav prvi put instalira. Kloniranje diska kopirat će jedinstveni SID računala; ako se ova klonirana slika koristi na više računala u mreži, sigurnost bi mogla biti ugrožena. Upravljački programi za određeni skup hardvera također se kopiraju kada se disk klonira, što može uzrokovati probleme kada ciljni sustav ima drugačiju postavku. Neke aplikacije za kloniranje diska pružaju značajke za prevladavanje ovih problema, pa bi potencijalni kupci trebali biti sigurni da procijene svoje potrebe prije kupnje.