Međuspremnik je dio fizičke memorije računala koji se koristi za pohranu informacija dok se kreću s jednog mjesta u sustavu na drugo. Međuspremnik zaslona je međuspremnik koji posebno sadrži informacije koje idu na zaslon sustava. Međuspremnici u cjelini koriste se za organiziranje podataka i osiguravanje njihovog učinkovitog premještanja s mjesta na mjesto. Međuspremnik zaslona dijeli mnoge sličnosti s video memorijom i predmemorijem sustava, ali je odvojen od oboje.
Kada računalo radi, ono ima nekoliko vrsta memorije. Većina njih spada u dvije kategorije: virtualne i fizičke. Fizička memorija se zapravo nalazi u memorijskom sustavu za pohranu, kao što su moduli memorije s slučajnim pristupom (RAM) spojeni na matičnu ploču. Virtualna memorija je niskog prioriteta, ali još uvijek važna, informacija koju sustav zapisuje na tvrdi disk kako bi oslobodio prostor.
Međuspremnici su generički pojam koji opisuje dio fizičke memorije gdje se spremaju informacije za kasnije kretanje. Ova informacija je važna, ali se još ne koristi. Budući da računalni sustav može sadržavati informacije na mnogo različitih mjesta, međuspremnik omogućuje svim tim sustavima da pošalju važne informacije na jedno mjesto u očekivanju potrebe. Zatim, kada se informacija pozove u upotrebu, sve je zajedno i spremno za preseljenje u aktivnu memoriju.
Međuspremnik zaslona prikuplja sve informacije kako bi opisao što će se prikazati na zaslonu sustava. Ove informacije dolaze iz velikog broja izvora, kao što su sam sustav, uređaji za unos korisnika, kamere i pokrenuti programi. Često se sastavlja više od jednog međuspremnika zaslona kako bi se omogućilo prikazivanje progresivnih slika bez kašnjenja.
Međuspremnik zaslona je lako pomiješati s dva druga ključna sustava: predmemoriju sustava i video memoriju. Predmemorija sustava aktivna je informacija koju računalo drži pri ruci za stalnu upotrebu. Predmemorija ima ista osnovna svojstva kao i međuspremnik, ali se međuspremnik odlaže nakon upotrebe dok predmemorija nije. Računalo pretpostavlja da mu više neće trebati informacije iz međuspremnika kada se jednom upotrijebi.
Video memorija je fizička memorija koju video kartica koristi za prikupljanje informacija prije slanja u glavni sustav. Kako bi se uklonio stres s procesora računala, moderne video kartice mogu obraditi i prikupljati video informacije bez interakcije s glavnim računalom. Ove informacije se pohranjuju na kartici dok ne budu potrebne, a zatim se šalju u međuspremnik zaslona.