Datotečna ekstenzija je sufiks na kraju naziva datoteke koji govori računalu i korisniku računala koji je program potreban za otvaranje datoteke. Također se naziva ekstenzija naziva datoteke, ovom sufiksu prethodi najmanje jedna točka i općenito se sastoji od jednog do pet znakova, iako je obično tri znaka.
S obzirom na to da postoje tisuće i tisuće dostupnih softverskih programa, a svaki od njih ima proširenje ako je svoje, ne bi bilo moguće naučiti svaki od njih. Međutim, ljudi će se često sjetiti proširenja za češće korištene programe. Mnogi ljudi smatraju da je dobra ideja upoznati se s onima koje se najčešće koriste kako bi mogli točno prepoznati datoteke. Neki od onih s kojima se korisnici računala mogu češće susresti su .DOC, koji je obično za dokumente Microsoft Word®, .TXT za tekstualne dokumente, .JPG za JPEG slikovne datoteke i .EXE za izvršne datoteke ili datoteke koje pokreću program. Kada netko naiđe na proširenje koje ne prepoznaje, brza pretraga Interneta trebala bi moći otkriti povezani softverski program.
Korisno je provjeriti prikazuje li računalo naziv ekstenzije datoteke iz nekoliko razloga. Zlonamjerni programi mogu se slati s izvršnim datotekama s dvostrukim ekstenzijama tako da korisnik nije svjestan s kojom vrstom datoteke ima posla. Otvaranje zlobne datoteke moglo bi izložiti računalo računalnim virusom koji bi mogao oštetiti stroj i njegove podatke.
Iako je moguće promijeniti ekstenziju datoteke, to može uzrokovati da se datoteka ne otvori ispravno, ili čak uopće. Neki programi mogu čitati različite vrste proširenja, ali drugi možda neće znati prepoznati promjenu. Zbog toga bi ljudi trebali biti oprezni pri preimenovanju datoteka. Trebali bi se pobrinuti da provedu neka istraživanja unutar programa koji koriste prije bilo kakvih izmjena na proširenju.