Procesor teksta je softverska aplikacija koja korisniku osobnog računala omogućuje stvaranje, formatiranje, uređivanje, spremanje i dohvaćanje dokumenata. Dokumenti mogu sadržavati tekst, brojeve, grafike, fotografije ili kombinaciju dva ili više ovih formata. Procesor može biti instaliran na stolno ili prijenosno računalo ili biti dio softverskih programa oba operacijskog sustava.
Prije sredine 1980-ih, pojam program za obradu teksta obično se odnosio na samostalni sustav za pripremu dokumenata. Ovi pomalo glomazni strojevi, predstavljeni javnosti 1970-ih, kombinirali su funkcije tipkovnice električnog pisaćeg stroja s mogućnostima memorije u procesoru unutar uređaja. Pisač je obično bio pričvršćen na stražnju stranu uređaja. Elektronsko očitavanje u jednom retku na dnu tipkovnice omogućilo je korisniku pregled teksta prije ispisa. Na disketa ili memorijska kartica umetnuta u uređaj pohranjeni su dokumenti za preuzimanje.
Kako je tehnologija napredovala, program za obradu teksta postao je sofisticiraniji. Nove značajke su se stalno uvodile i obično su uključivale direktorije fontova i mogućnosti oblikovanja, kao što su kurziv, podebljano, stvaranje stupaca i paginacija. Ubrzo su dodane mogućnosti interne provjere pravopisa, zajedno s programima za provjeru gramatike i tezaurusima.
Kada je osobno računalo predstavljeno javnosti, samostalni procesori teksta brzo su zamijenjeni sustavima koji su se sastojali od zasebnih perifernih uređaja koji su bili povezani kabelima i uređajima za prijenos podataka. Umjesto jednog stroja, ljudi koji su željeli elektronički kreirati dokumente morali su kupiti video monitor, tipkovnicu, miš i operativni sustav, koji je bio zatvoren u metalnom ormariću. Ovaj ormar je također sadržavao diskovni pogon u koji su bile umetnute male kartice zvane floppy diskovi za pohranu podataka.
Softver za obradu teksta u početku je bio dostupan u nekoliko proizvodnih tvrtki. Iako su svi ovi softverski programi imali slične značajke, svaki je imao jedinstvene nazive za alate za obradu teksta uključene u softver. Kako je tehnologija napredovala, ove softverske tvrtke uvodile su sve sofisticiranije verzije koje su imale više značajki i lakšu dostupnost kako bi privukle više korisnika početnika.
Današnje opcije za obradu teksta uključuju programe prikladne za djecu, kao i za osobe s tjelesnim invaliditetom. Neki programi za obradu teksta aktiviraju se glasom, a drugima se može upravljati pomoću upravljačke palice umjesto tipkovnice. Gotovo svaki jezik na svijetu dostupan je kroz različite programe za obradu teksta.
Iako je na tržištu bilo nekoliko računalnih programa za obradu teksta, dva su se pojavila kao lideri u industriji. Sredinom 1980-ih, WordPerfect je bio preferirani softver i zadržao je vodeću poziciju na tržištu sve do ranih 1990-ih. U to vrijeme uveden je Microsoft Word koji je postao najinstaliraniji računalni program za obradu teksta u svijetu.