Tromboni — zajedno s trubama, rogovima i tubama — čine glavne skupine obitelji limenih instrumenata. Naziv “trombon” znači velika truba, a tako su i začeti.
Pojedinačni tromboni koji čine grupu uključuju slajd trombone – sopran trombon, alt, tenor, bas i kontrabas trombone – i trombon ventila, koji sadrži ventile umjesto tobogana. Od njih se alt, tenor i bas trombon koriste u suvremenom orkestru, a tenor se najčešće koristi u jazzu.
Neki slajd tromboni imaju ventile ili okidač koji snižavaju visinu tona i povećavaju raspon. Ovo je drugačija situacija od trombona ventila koji nema klizača. Tenor trombon može imati F dodatak, u tom slučaju se može nazvati tenor-bas trombon, dok bas može imati i F i E ili D ventil.
Tromboni imaju šest ili sedam pozicija za igranje, specifične položaje tobogana, na svakom od kojih je dostupno nekoliko tonova. U šestom ili sedmom položaju, ovisno o instrumentu, klizač je potpuno van. Osim toga, moguće je kreirati brojne terene na više pozicija, dok se neke mogu igrati samo na jednoj poziciji. Pasaž u kojem se igrač uglavnom kreće između susjednih pozicija bit će lakši za igranje nego onaj u kojem se igrač mora kretati između ekstremnih pozicija.
Trombon se može koristiti kao solo instrument ili stvarati harmoniju. Poznati trombon sola uključeni su u:
Solo Johna Cagea za klizni trombon
Elegija Leonarda Bernsteina za Mippy II
Treća simfonija Gustava Mahlera
Requiem Wolfganga Amadeusa Mozarta
Koncert za trombon Christophera Rousea
Fantazija Paula Crestona za trombon
“Postajem sentimentalan nad tobom” Tommyja Dorseya
Morceau Symphonique Alexandrea Guilmanta
Žar ptica Igora Stravinskog
Među poznatim igračima su Christian Lindbergh, Alan Ralph, Bill Watrous, Joseph Alessi, Tito Puente, Tommy Dorsey, Frank Rosolino, Arthur Pryor, Don Lusher, Nick Hudson, Denis Wick, JJ Johnson, Ian Bousfield i Glenn Miller. Ostali poznati igrači su Leroy Kenfield, August Mausebach i Carl Hampe, Urbie Green, Kai Winding, Ronald Borror, Ralph Sauer i Henry Charles Smith. Najpoznatija referenca na trombone može biti pjesma “Seventy-Six Trombones” iz mjuzikla The Music Man Meredith Wilson.